что это был колодец. Дед лежал рядом и, казалось дремал. Рядом с нами сидел старичок с длинными усами и делал какие-то странные жесты над дедом. Дед, наконец, пошевелился, открыл глаза и, увидев незнакомца, сказал:
– Спасибо Лу. Ты вовремя вытащил нас. Ещё чуть-чуть и я бы откинул копыта.
– Дзен Лу всегда там, где он нужнее всего. А вы? Как вас угораздило вляпаться в это дерьмо?!
Дед вздохнул и, подняв глаза к жерлу колодца, где бушевал шторм вызванный буйством Ракота, признался:
– Он налетел так внезапно! Я думал успею..
– Видел я, как ты улепётывал. И лежать вам обоим в поле, перед колодцем, если бы не учитель Дзен. Кстати, кто этот смертный? – спросил эзотерик.
– Мой внук.
Лу оценивающе посмотрел на меня и покачал головой.
– Ну и какого лешего ты притащил его сюда? Зачем же так рисковать?
– Я уже поблагодарил тебя. Остальное не твоего ума дело. – отмахнулся от него дед Михаил и, повернувшись ко мне, спросил:
– У тебя выпить есть?
– Нет. – удивился я. – С чего? На яблоко..
Я протянул деду яблоко и он впился в него зубами
– Вы же не едите… – всё также удивлённо произнёс я.
– Много ты понимаешь. Я ем для удовольствия, а что касается энергии, то она проходит в меня через воздушные пути и космос.
Доев яблоко, дед критически осмотрел меня и сказал:
– Вот тебе неплохо бы поесть, выглядишь, как живой мертвец. Не хватало ещё, что бы ангелы тебя не сгребли до кучи с остальными. Выйдем на верх умойся. – он встал и скомандовал:
– Подъём! Ад ждёт тебя, внук мой. Будет интересно! – он посмотрел на Дзена. – Ты идёшь?
– Не, здесь пережду… – ответил тот и прощально пошевелил пальцами.
Глава 3
По тоннелям, минуя серьёзные нижние сегменты, куда проход был по «спецпропускам», мы подошли к Ахерону, реке о которой слышал много раз, но не представлял, что воды её могут шелестеть и нашептывать тысячеголосым фоном одно и то же: «забудь, оставь, забудь, оставь..». Чёрные воды её омывали край песчаного берега у моих ног, другая сторона терялась во мраке. Оттуда, через мгновение, материализовалась лодка со стариком, который, сидел неподвижно, словно, вырезанная из коряги, статуя..
– Это Харон. – с неким пиететом проговорил Михаил. – постарайся говорить с ним повежливей. Он не перевозит живых, но я попробую договориться. Этот реликт уже не тот строгий страж, что в былые времен, но заплатить ему надо. У тебя деньги есть?
– Рубли.
– Нет, это валюта здесь не котируется. На тебе двадцать евро. Он их различает.
Лодка причалила. Херон встал и я увидел египетскую мумию, которая пристально уставилась сначала на меня, потом на деда:
– Живым проход закрыт! – громко возвестила мумия скрипучим, как давно не смазанные дверные петли, голосом. Голос перевозчики метнулся под своды пещеры, прошёлся наждаком по потолку и осыпался мелким песком нам на головы.
– Уважаемый Харон. – начал дед Михаил. – О