колотится так быстро, что вот-вот выскочит наружу. А над коспомортом уже кружил, заходя на посадку. Он, словно огромная птица, бесшумно завис над посадочной полосой. Его встречать собрались все, кто был сейчас свободен, и не на вахтовой смене.
– Кажется, им очень крупно повезло! – Проговорил Александр Михайлович, задумчиво поглаживая слегка седоватую бородку клинышком.
– Да, можно сказать, родились в рубашке. – Поддержал его инженер. Бесшумно сработали антигравитационные подушки. Корабль опускался все ниже и ниже. Выступили посадочные опоры. И космолет коснулся бетонной площадки. Титановые опоры прогнулись под весом, пока не включились компенсаторы. Ровно через четверть часа открылся пандус. Первым вышел бортовой инженер. Он вежливо подал руку, и Анатолий явственно увидел, как за ним появилась стройная фигура матери. Она держала легкий чемоданчик. Даже сейчас, в свои сорок четыре, она была такая же, как и двадцать лет. А сзади выглядывала сестренка. Она только что тайком вытерла слезы, и попыталась улыбнуться. В ее руках была клетка, где сидел перепуганный, взъерошенный кот. И громко, сердито мяукал. Это путешествие пришлось ему не по вкусу. Шерсть стояла дыбом, а усы торчком. Отбросив в сторону все приличия, Анатолий ринулся к матери. Обняв за плечи, не смог сдержаться. И расплакался, как семилетний мальчика, который больно ушибся.
– Мама, мама, вы живы!
– Успокойся, сыночек, живы, как видишь! Живы и здоровы.
– Но как вы попали на этот грузовой космолет?
– Это просто чудо. Буквально за полчаса до заражения ты нас вызвал сюда. Позвонил, оставил заполненные бланки. Я, хоть и торопилась, но все-таки захватила твой любимый ноутбук. Возьми! – Она протянула чемоданчик сыну.
– Мама, какая ты умница! Ты не забыла о моей библиотеке? Вот спасибо тебе, мамочка!
– Как я могла забыть о твоих любимых книгах? Конечно, я взяла все, что было записано на жестком диске. Торопилась… – Женщина грустно улыбнулась. И тяжело вздохнула. – Всю жизнь торопилась. Все боялась куда-то опоздать. А теперь и торопиться мне больше некуда. – Она на секунду замолчала, сглотнув слюну. – Уже в космосе, в начале полета, узнали, что…. – Женщина вздохнула, – что нам некуда больше возвращаться.
– Здравствуйте, здравствуйте! Добро пожаловать на планету Мышка. Я местный врач, Александр Михайлович Митрофанов!
– Николаева Ольга Яковлевна. – Она подала руку, и Александр Михайлович, вместо того, чтобы пожать, церемониально поцеловал ее ладошку.
– Приятно с вами познакомиться. Но, увы, сейчас вам нужно пройти в медицинский бокс. Карантин, увы, еще никто не отменял. Тем более, вы прибыли с погибшей, мертвой планеты. Анатолий недоуменно взглянул на него.
– Еще чего! Какой карантин! Это абсолютно здоровые люди, которые покинули планету за полчаса до ее заражения. Вам доподлинно известно, что вирус вызывает мутации в течение нескольких часов. И если бы тут были зараженные, и стали мутировать, то этот кораблю попросту разбился еще, не долетая до первой промежуточной станции.
– Анатолий Алексеевич, но