сто пятьдесят километров. За рулем был сам Алексей.
– Как мне вести себя в таком случае, я не знаю. Алеша, подскажи, – попросила его Лариса, когда еще ехали.
– Веди себя естественно, – ответил Алексей. – Никакие эмоциональные высказывания неуместны. Я буду рядом. Прошу тебя, об отце пока ничего не говори. Если возникнет вопрос, скажем, что он в заграничной командировке. Для такого случая подходит поговорка «Война план покажет». Родители мои не заносчивые, очень воспитанные. Тебе они понравятся. Ты не представляешь, как они долго ждали мою невесту…
– Короче говоря, мне предстоит сыграть роль невесты. Не больше и не меньше, – пошутила Лариса.
– Очень хорошо, что юмор у тебя, честно говоря, добрый, оптимистичный, молодец. Фактически это не роль, а твое реальное положение в жизни. Но если в шутку, то учти, роль эта однократного представления, поэтому нужно сыграть ее естественно и оригинально.
– Есть, мой командир, принято к исполнению.
– Пошути-ка, пошути. Сейчас тебе, дорогая, будет не до шуток, – от души рассмеялся Алексей. Настроение у него было великолепное.
Родители Алексея с нетерпением ждали невесту. Прибрали дом, накрыли на стол. От двери дома до калитки, по старинному обычаю, постелили ковровую дорожку.
Вот родители Алексея вышли во двор и, увидев невесту, были буквально шокированы: перед ними стояла в шикарном оранжевом платье красавица, как будто бы специально нарисованная на полотне. «Вот кто покорил неприступного Алексея, – подумал Павел Акимович, радуясь тому, что он видит, – с такой не грех потерять голову». А Мария Ивановна, не раздумывая, кинулась к Ларисе. Обняв ее, горячо сказала:
– Дорогая невестушка наша, добро пожаловать в наш дом, пусть он будет тебе родным, как и Алексею!
И повела Ларису в дом. За ними вошли и Алексей с отцом.
В доме, проявляя инициативу, Алексей сказал:
– Дорогие мои родители, давайте спервоначалу познакомимся. Это моя невеста Лариса. Вы знаете, я никого не любил и ни с кем не хотел знакомиться. Бог дал мне возможность увидеть Ларису, и я полюбил ее с первого взгляда…
– Скажу как на духу, – продолжила Лариса, – я тоже ни с кем не имела знакомства, ждала достойного себе молодого человека. Увидев Алексея, я поняла, что он тот человек, который достоин меня. Я полюбила его и буду любить до конца жизни.
– Дорогие мои родители, – сказал далее Алексей, – прошу вас поближе познакомиться с Ларисой и благословить нас на семейную жизнь…
– Вот и хорошо. Славные дети наши, мы будем откровенны, – сказала Мария Ивановна. – Мы очень довольны вашим приездом, рады невесте Ларисе и твоему достойному выбору, Алексей. Знай, невестушка наша, меня зовут Марией Ивановной, а отца Алексея – Павлом Акимовичем. Мы вас обязательно благословим, а пока с дороги чайку попьем, идите помойте руки.
После чая состоялось более конкретное знакомство с невестой. Субботины узнали, кто она, кто родители и чем занимаются. Поинтересовались корнями ее, узнали, что предки ее работали и жили в Москве и уже ушли в мир иной. Их несколько смутил лишь тот