к продолжению разговора. Напряжение так и осталось в ней, но он просто не мог оставить все так, как есть.
– Элена, – произнес он как можно мягче. – Почему вы не хотите, чтобы я вам помог? Вы красивая молодая девушка, разве вам хочется остаться калекой? Как вы собираетесь жить? Чем зарабатывать себе на жизнь?
Девушка вся подобралась, но смело встретила его взгляд.
– Я неплохо шью, умею вышивать.
– Хорошо, – согласно кивнул он. – Так что же насчет вашей ноги? Не хотите показать мне ее?
– Но вы сказали, что потребуется время, чтобы вылечить меня. – Элена неуверенно пожала плечами.
– Вы куда-то торопитесь?
– Я не могу здесь оставаться. – Девушка опустила глаза. – Завтра я должна покинуть этот дом. И не спрашивайте почему.
– Я не буду спрашивать. – Согласился Брайан. – Но у меня к вам предложение.
– Какое? – Элена с подозрением смотрела на него, явно ожидая подвоха.
– Кевин упомянул, что вы поедете к северу отсюда. Я тоже собирался ехать на север. Мы могли бы поехать вместе. Я проводил бы вас до деревни. И не нужно брать слугу в сопровождающие, если хотите. И я смог бы заняться лечением вашей ноги. Что скажите?
Элена некоторое время молча смотрела на него, в серых глазах отражалось недоверие и удивление.
– Я согласна, – произнесла она, и Брайан довольно улыбнулся.
– Почему вы так хотите мне помочь? – спросила она, когда он встал, чтобы уйти.
– Не в моих правилах оставлять страдающих без помощи, – пожал он плечами. – Даже если они сами не очень этого хотят. А вы ведь страдаете.
Он вышел из гостиной, оставив девушку в задумчивости и легкой тревоге.
Она действительно не рассчитывала на помощь. До сегодняшнего вечера она чувствовала себя в долгу за необходимость ее семьи заботится о ней. Поэтому, когда этот привлекательный темноволосый незнакомец предложил ей помощь, единственное, что она ощутила, это неуверенность и страх. Почему он помогает ей? Чего попросит взамен? Еще ее немного пугал его пристальный взгляд. При первой встрече, когда она увидела этого молодого мужчину за столом в столовой, она поймала его взгляд и заметила, как вдруг его глаза потемнели и стали почти черными, а потом на лице отразилось удивление. Девушка испугалась, что он из тех, кто знает о ней. Может быть, он был там, когда вынужденная защищаться, она совершила невообразимое. Элена не помнила его, хотя тогда вокруг было множество людей, а ее страх столь силен, что все казалось ей нереальным сном. Девушка незаметно наблюдала за гостем за столом и немного успокоилась – нет, он совершенно точно не знает ее. Ничто больше не выдавало его, наоборот, этот целитель был открыт, дружелюбен и располагал к себе. Наверное, его удивление было вызвано ее недугом или этими проклятыми рыжими волосами.
***
Они уехали на следующее утро. Было еще очень рано, солнце едва встало. Кевин вышел проводить их и пожелать счастливого пути.