Лизки.
– Ну, ты сказал. Да она же со всеми, кому не лень.
Федор выпил еще и, морщась, поинтересовался:
– А ты сам-то с ней был или только сплетнями пользуешься?
Пашка замахал руками.
– Нет, тут я не виноват.
– Я что, Павел, думаю…. Если и был за ней какой грешок, то это не от хорошей жизни, а скорее от тоски, одиночества. Уродилась некрасивая, в женихи никто не набивается, а молодость проходит, да и женское естество любви требует. Может, и согрешила с кем, а выйдет замуж, то вернее жены не будет. – Очипок слушал Федора и не верил своим ушам. – Согласен, про нее говорят всякое, но ты, Павел, не верь. Это я тебе говорю…. К тому же, прикинь. Она у родителей одна, а Ленидушко еще крепенький мужичок и помогать вам будет от всей души. Да и теща, тоже ничего, резвая. Подумай, что лучше? Прозябать в грязи или жить в чистоте и спать на мягкой перине, купаться, как сыр в масле. Они тебя в благодарность, что осчастливил их дочь, все трое на руках носить будут.
Очипок ошалел от описанных Федором благодатей, а когда тот начал расхваливать достоинства самой невесты, не удержался и, перебив соседа, заявил:
– Если честно, то девка она смачная, аппетитная. Я ее тут недавно голую видел, мне понравилась.
– Ну вот, видишь, как все хорошо складывается. Пошли сватать.
– Когда? Сейчас что ли? – испугался Пашка и вскочил с черной от времени и грязи табуретки.
Федор усмехнулся:
– Не сейчас, а завтра. Ты подготовься, костюм, чистую рубашку, ботинки, ну и побрейся, а ещё лучше, помойся.
Пашка покрутил головой.
– Ты, как снег на голову, со своим сватовством. Настроиться надо, подумать…
– Ну, что же, думай, а пока ты думать будешь, Васька Дугов на ней женится. Не слышал что ли, какая там у них катавасия?
– Не только слышал, а и видел…
– Тем более. Смотри, тебе жить, сосед. Впереди зима, а дровишек у тебя не заготовлено, харчишками тоже бедновато. Ладно, я пошел. Надумаешь, утром заходи, обсудим, что и как.
Утром, чуть свет, Очипок постучался к Федору. Тот, зевая и протирая глаза, вопросительно уставился на мужика, стоящего перед ним в белой застиранной рубахе и допотопном плаще.
– Надумал? – он оглядел Пашку. – Ты не думаешь, что они еще спят?
– А, сколько времени? У меня часов нет, поэтому, сколько времени, не знаю.
Федор поскреб ногтями щетину на щеке, взглянул на светлеющее небо.
– Вот что, Павел, давай сделаем так. Ты покуда иди домой, а часиков, эдак, в десять, приходи. Я тебе свой старый костюм подарю и рубаху получше, они мне все равно малы, и пойдем свататься. Деньги на водку есть?
– А много…? – мужик насторожился.
– Ну, много не много, а литр купить надо. Закуску пусть сами готовят.
– Ладно, сейчас сбегаю, куплю. – Очипок заторопился.
– Ты только вот что, – остановил его Федор. – Никому ничего не говори. Примета дурная, если раньше времени кто-нибудь про сватовство узнает. Не состояться