вибрацию всем телом! Медленно, словно текущая по земле биомасса, тень накрыла труп почти целиком. И хотя я точно знал то, что человек мертв, я увидел, как отчаянно задергались его ноги … Невесомая тварь, словно хищник, ухвативший свою добычу, угрожающе заурчала. Потом раздались чавкающие звуки, и стервятник принялся вбирать в себя тело особи – вскоре конечности человека исчезли. Тварь медленно потекла в сторону следующего мертвеца. История повторилась … Рядом я заметил еще одну появившуюся из-за памятника тень, потом – еще одну. И каждая из них издавала свои, неповторимые омерзительные звуки. Вскоре пространство близ склепа Виттсов напоминало собой волнующееся в сумерках море – твари полностью накрыли его ….
– Идем! – Лора решительно взяла меня за руку. – Подобное зрелище небезопасно даже для посвященных!
Я словно очнулся от страшного морока и последовал за сестрой.
– Кто это? – спросил я некоторое время спустя. – Это и есть – Скорбь?!
– Это – лишь ее часть, – неохотно ответила Лора. – Никто на самом деле не знает – что именно происходит в Долине Скорби ночью. И я никому не посоветовала бы пытаться познать это …
– Кстати, Лора, – я чуть придержал ее за руку. – Я хочу искренне поблагодарить тебя!
– За что? – сестра с недоумением взглянула на меня.
– За защиту во время этой магической атаки! – в свою очередь удивился я. – Не будь тебя рядом, я наверняка валялся бы сейчас там, пожираемый этими тварями …
– Тут видишь какое дело, – она смущенно взглянула на меня. – Едва все это началось, как я тут же устремилась к тебе. Я вполне осознаю тот факт, что вы с Мощью еще не нашли друг друга, поэтому пыталась прикрыть тебя, но …
– Что? – не выдержал я возникшей паузы.
Сестра пристально посмотрела на меня и опустила взгляд.
– Я не успела, – едва слышно произнесла она. – Ты уже был под защитой. Если бы не это – ты погиб бы под этим дожем. Ну, или был бы изрядно покалечен …
– И кто, по-твоему, защитил меня?! – я даже невольно огляделся в поисках нежданного благодетеля. – Кто-то из посвященных?
Я напряженно пытался вспомнить – кто именно на тот роковой момент находился рядом со мной. Но события тогда развивались с такой ужасающей стремительностью, что я абсолютно ничего не мог воспроизвести в памяти. Растерянно взглянул на сестру – в ответ она лишь покачала головой.
– Никто из них, все были заняты собой. Алекс, это была твоя Мощь! – после этих слов она смущенно улыбнулась. – И, вынуждена признать, твоя защита была на порядок лучше и эффективней, нежели моя. Наверное ты не заметил, коль скоро был с головой погружен в происходящее, но … Несколько особей из свиты Дюбора укрылись от атаки именно в цитадели, организованной твоей Мощью!
Она с улыбкой констатировала мою реакцию на сказанное ею. Да, черт его дери, мне была приятна мысль, что я способствовал спасению хотя бы нескольких бедолаг человеческой расы! Сколько их погибло там?