располагался рабочий кабинет Правящего Триумвирата. В огромное фойе, освещенное софитами, изменяющими свой цвет в зависимости от настроения посетителей, вошло высокое человекообразное существо в черной мантии и такого же цвета.
Существо проследовало через автоматические двери со встроенной системой идентификации личности по микрочипу на правой руке. Во время движения перед входом существо подождало, пока светодиод системы лазерной системы безопасности сменится с красного на зеленый. Сервомоторы двери завибрировали и открыли полусумрак Зала для особых совещаний. В глубине зала чернели еще две фигуры в мантиях: одна была повыше, костлявой, с узким и сухим лицом, руки ее были скрещены на груди. Вторая фигура – низкая, коренастая, с обрюзгшим лицом и руками, заложенными за спину в наолеоновской позе.
Вошедший кивнул обернувшимся к ним Посвященным. Он занимал Верховное положение в Триумвирате и был не лишен некоторых харизматических качеств, однако они, по-большей части, были актерского порядка. Основные дела держал под контролем Второй, длинный и худой, Триумвир.
– Хорошие новости, господа! Генерал Ли сообщает, что наши доблестные войска в дополнение к успеху на Юге уничтожили еще одно крупное поселение на Севере! АГБ доносит, что почти никому не удалось бежать.
– А где же этот, их главный – Федор Иванович, кажется, так его зовут? – спросил плотный Триумвир.
– Соколов? АГБ пока не нашли признаков его присутствия. Сейчас работают патологоанатомы и медэксперты. Ждем новостей. Но, я думаю, наша армия нанесла им за эти два дня ощутимый урон. Этот Соколов далеко не убежит: мы наступаем им на пятки. Даже если он выживет, ему негде набрать новых…
– Желающих отправиться за этим, кого они называют Создателем? Ха-ха-ха! – отвратительным нервным смехом рассмеялся плотный обрюзгший Триумвир.. При этом стеклянный бокал с вином чуть не расплескался на отполированный до блеска мраморный пол.
– Ну так он и отправится, обязательно отправится, в этом я вас уверяю, Пабло!.. – вступил в разговор самый высокий костлявый Триумвир, лицо его при этом еще больше потемнело и стало совсем страшным: только глаза сверкали из-под редких седых бровей.
Дальше стало еще хуже. Партия Свободы, созданная Триумвирами, стала преследовать всех, кто усматривал в ее деятельности попытки узурпации власти и использования ее в интересах узкой группы правящей верхушки. Был создан секретный отдел Партии по борьбе с врагами свободы. Этот отдел был первым шагом к созданию мощной сети карательного аппарата, каким он стал в современности. Партия создала общепринятую идеологию, систему символов, знаков отличия в зависимости от заслуг перед делом защиты свободы. Были учреждены праздники – первый летний день почитался за Праздник Свободы и День Города – в этот день, как отмечалось, произошла передача власти из рук первого поколения Посвященных –