снаряжении.
* Хаускарлы – воины особой королевской гвардии и ядро англосаксонской армии. Имели высокий уровень военной подготовки, отличались сплоченностью, верностью королю и особым кодексом чести.
Оборонительная тактика англо-саксов предусматривала создание плотной стены из щитов, за которой размещались хаускарлы, метатели дротиков и лучники.
Утром 14 октября герцог Вильгельм встал рано, прослушал мессу и принял святое причастие; затем, собрав вокруг себя знатных рыцарей и дворян своей армии, он сказал им, что пришел взять то, что принадлежит ему – корону, которую оставил король Эдуард, – и в заключение напомнил им о древней славе и доблести норманнов, о том, как они «своими мечами завоевали землю в Галлии; как они повсюду побеждали всех своих врагов; в то время как англичане никогда не славились военными успехами».
Эти слова были впоследствии записаны Генрихом Хантингтонским и Вильгельмом Пуатье.
Войска Гарольда развернулись небольшим плотным строем на склоне холма Калдек; их фланги были защищены лесом. Англичане сформировали стену из щитов, при этом передние ряды держали свои щиты близко друг к другу или даже внахлест, чтобы обеспечить надежную защиту от стрел.
Гарольд со своими братьями Леофвином и Гуртом спешились и стояли под штандартом с боевыми топорами в руках. Это то самое место, где позже будет построен главный алтарь собора.
Герцог Вильгельм разделил свои силы на три «баталии». Левый фланг составляли бретонцы, выходцы из Анжу, Пуату и Мэна. Этим крылом командовал Алан Руфус (Алан Рыжий, впоследствии лорд Ричмонд). Центр был сформирован нормандцами под непосредственным командованием герцога Вильгельма, окруженного своими многочисленными друзьями и родственниками. Правый фланг состоял из выходцев Пикардии, Булони и Фландрии. Этим крылом командовали Уильям Фитц-Осберн (впоследствии граф Херефорд) и граф Юстас Булонский. Перед фронтом выстроилась линия лучников, за ними колонны пехотинцев, вооруженных копьями. Среди лучников, также было относительно небольшое количество арбалетчиков и пращников. Кавалерия в начале боя находилась в резерве.
Позади войск у подножия холма Телхам находилась группа священнослужителей во главе с Одо, епископом Байё (впоследствии 1-м графом Кентом), а также слуги.
Такое расположение войск Вильгельма предполагало, что он планировал начать битву с обстрела лучниками, а затем ввести в бой пехоту, которой была поставлена задача прорвать стену из щитов и образовать коридор для ввода тяжелой кавалерии.
Ровно в девять часов утра вся нормандская армия двинулась вперед тремя длинными линиями, наполняя окрестности пением гимна или боевой песней Роланда, славного рыцаря Карла Великого, павшего при Ронсевале.
Битва началась с того, что нормандские лучники обстреляли стену английских щитов, но не добились впечатляющего эффекта. Англо-саксонские лучники ответили довольно вялой стрельбой по причине нехватки стрел. Пауз