он, ― всё болит.
– Осталось чуть-чуть, за водопадом будем на месте.
Упоминание водопада дало ему второе дыхание. Пройдя сквозь густую заросль, они, наконец, вышли к шумящему потоку падающей с высоты воды.
Человек подбежал к воде и жадно зачерпнул ладонью сколько смог. Сейчас для него обычная водичка была сродни вкуснейшему напитку. Утолив жажду, он замер, вглядевшись в размытое отражение в воде.
– Виктор, ― тихо произнес он своему отражению, а затем повернулся к Элландрии и громко выкрикнул. ― Я вспомнил! Виктор! Меня зовут Виктор!
Эльфийка его воодушевления не разделяла.
– Что-то еще вспомнил?
– Всё, больше ничего. Меня зовут…
– Виктор, я поняла, ― холодно перебила Элландрия. ― Если еще что-нибудь вспомнишь, сразу сообщи мне. Надеюсь, это будет более полезная информация.
Путь продолжился. Небольшая передышка подарила Виктору колоссальные силы, и уже без прежних проблем они взобрались по холму рядом с водопадом. Сверху открылся вид на могучее древо. Оно было выше других деревьев, его ветви, листва и корни раскинулись намного дальше прочих, а росло оно прямо посреди реки. К нему вел единственный, длинный мост.
Когда путники пересекли мост, то оказались вплотную у древа, и эльфийка отодвинула толстый плющ. За ним оказалась изящная дверь, врезанная прямиком в ствол. За дверью их встретила круговая лестница, утомительно тянущаяся вверх. Пришлось подниматься. Хлопая ресницами, Виктор удивленно разглядывал всё подряд.
Комната, что находилась наверху, оказалась небольшой, круглой, но довольно уютной. Огромное настенное зеркало, красивые фонари под потолком, несколько шкафов с книгами. В центре стояли стол со стульями, возле окна ютилась кровать.
Вот на нее-то Виктор нагло и бесцеремонно тут же и рухнул, мечтая блаженно отдохнуть после такого приключения. Но кровать оказалась совершенно не мягкой, и сотни веток, что заменяли матрас, мстительно впились ему в тело.
Пока Виктор, ворча себе под нос, разбирался с местом для отдыха, Элландрия пробежалась по всему дому, но тети не нашла. Та вероятно ушла собирать травы. Эльфийка хотела рассказать об этом человеку, но заметила, что тот, невзирая на все неудобства, уже заснул.
Эльфийка вздохнула и закатила глаза.
– Ладно, ― прошептала она. ― Спи.
И принялась дальше ― вдруг чего пропустила ― искать хозяйку дома.
Уже день прошел, а Виктор все не просыпался. Наконец сокрытая под плющом дверь распахнулась и внутрь вошла эльфийка. Она тут же приметила, что в доме кто-то есть, поднялась по лестнице, увидела Элландрию и с улыбкой обняла.
– Где вы были, тетя Иадэль?
– Я ходила поддержать Диодрию, ― отозвалась Иадэль. ― Была годовщина смерти ее сына, Дюлая. Она не подаёт вида, но по глазам видно, что до сих пор убита горем…
Тут ее взгляд остановился на Викторе, бесцеремонно дрыхнувшем на ее кровати.
– В моем доме чужак? ― возмутилась она. ― И ты до сих пор его не прикончила?!
Элландрия