завели в конференц-зал, затем расселили по комнатам и уложили в прозрачные капсулы. Алексей включил экран видеонаблюдения и пригласил Ирину. Аким не вмешивался в его действия, но стоял неподалёку, готовый в любой момент прийти на помощь. Прошло около получаса, прежде чем гости стали приходить в сознание. Они со страхом озирались по сторонам и с судорожной торопливостью принимались ощупывать оболочку на прочность. Это длилось всего несколько секунд. Воспользовавшись громкоговорителем, встроенным в стенку капсулы, Алексей внушил учёным, что не следует пугаться, поскольку их жизни ничего не угрожает. Убедившись, что люди его поняли, открыл крышку капсулы, предложил переодеться. Спустя десять минут в серебристых костюмах все прибывшие собрались в зале. Алексей усадил их за стол, сам занял место во главе. Ирина и Аким расположились по обе стороны от него. К всеобщему удивлению учёные вели себя спокойно, не было ни истерик, ни возмущений. Алексей с улыбкой окинул взглядом гостей, и торжественно произнёс:
– Здравствуйте уважаемые коллеги! Я очень рад нашей встрече и, прежде всего, хочу поприветствовать вас в стенах этой уникальной лаборатории! Прошу принять мои искренние извинения за причинённые неудобства. Думаю, вы догадались, что произошла телепортация. К большому сожалению, другого способа передвижения для вас пока не существует. Лаборатория находится на острове, окружённом на десятки километров непроходимыми болотами. Воздушное пространство изолировано.
Кедров сделал паузу, внимательно всматриваясь в лица учёных. Он видел, с каким подозрительным любопытством они рассматривают его, принимая за человека из другого времени. Ждать от них в этот момент аплодисментов было, конечно же, глупо. Наступило пугающее молчание. Вновь улыбнувшись, Алексей продолжил:
– Давайте отложим пока в сторону все страсти-мордасти, к ним мы вернёмся чуть позже, и для начала познакомимся. Фамилия моя Кедров, зовут Алексей Васильевич. По профессии я физик, занимаюсь исследованиями в области волновой природы материи. Иначе говоря, изучаю «тонкий мир» окружающего пространства. Слева от меня сидит абориген острова – Аким, мой наставник. Очаровательная женщина справа – Ирина Анатольевна Ларионова, биолог, моя помощница. Она возглавит группу биологических исследований по активации и перекодированию ДНК.
Здесь Алексей снова умолк, чтобы прочитать мысли обескураженных коллег. Он захотел узнать, о чём же думают перепуганные учёные. Только после этого, как ему казалось, можно будет продолжить общение и наладить контакт. Он встретился взглядом с одной женщиной и двумя мужчинами. Мысли их были одинаковы и составляли непрерывную череду вопросов.
– Не волнуйтесь, – сказал Алексей. – Я постараюсь ответить на все ваши вопросы, часть из которых сейчас перехватил. Читать мысли для меня стало так же доступно, как и слышать голос.
По залу от неожиданности прошла волна тревожного вздоха. Вероятно, каждый из присутствующих внутренне ахнул от