хотела попросить своего господина отправить людей, чтобы похоронили замерзшие трупы, но никак не могла решиться. Она закрыла глаза и слушала размеренный стук его сердца.
А потом в дверь постучали. Тихий звук показался им настолько громким и противным, что девушка невольно вскрикнула, а мужчина положил руку на рукоять клинка.
Стук повторился.
– Кто? – рявкнул Дориан так, что Эсмина невольно вздрогнула.
– Император, вам обед подать сюда? – спросил слуга из-за двери.
Мужчина побледнел. Он не хотел, чтобы его женщина знала, кто он. Не хотел, чтобы она враз сломалась и отдалась ему. Слишком хорошо он помнил резкие перемены в поведении других женщин, готовых на всё ради него. С Эс он так не хотел.
– Поедим тут? – хмуро предложил император.
– Конечно, как прикажет господин, – девушка аккуратно коснулась ладонью его лица.
«Всё! Сломалась», – подумалось Дориану.
– Да, несите! – отдал он приказ и положил руку на округлую девичью грудь и слегка сжал. Девушка подняла на него свои небесно-синие глаза и тихо сказала:
– Будь ты хоть самим лесным Богом, это ничего не меняет. Я не готова, прости. – Сказала Эс, опережая его вопрос.
Эсмина говорила и дрожала, боясь его реакции. У Дориана же отлегло от сердца.
– Конечно, мышка, я просто играю, – улыбнулся он, скрывая приятную внутреннюю дрожь.
– Почему мышка? Ты точно на кота не похож… – прошептала Эс.
– Мне так нравится. А ты имеешь что-то против?
– Нет, я же принадлежу тебе, значит, можешь называть меня, как пожелаешь, – девушка снова сдерживала слезы.
– Может, мне отпустить тебя? – внезапно спросил император. Сердце принцессы сжалось и пропустило удар. Захотелось закричать «Да!» и умереть одновременно. Ей некуда было идти, и они оба это понимали.
Эсмина еще немного помолчала, принимая окончательное решение, и наконец-то ответила без тени сомнения:
– Нет, Дориан, я останусь с тобой. – Она чувствовала, что он лжет, что не отпустит ее ни за что не свете, но так хотела верить в его слова.
Он сжал кулаки, чтобы сдержать эмоции, нахмурился и тяжело вздохнул.
– Другого шанса может не быть. Подумай до вечера, хорошо? – слова давались ему с трудом, но он всё же договорил.
– Вы так хотите от меня избавиться? – прямо спросила принцесса.
– Тебе не нужно знать, чего я хочу! – серьезно заметил Дориан.
– Тогда, может, вы могли бы… То есть, может ты подаришь мне немного счастья? – спросила Эс, решившись наконец-то выполнить последнюю просьбу отца. У Дориана перехватило дыхание. Ему показалось, что сейчас она попросит зачать сына, и наконец-то он решится жениться.
– Чего ты хочешь? – поинтересовался он, касаясь губами нежной шеи.
– Прикажи похоронить убитых воинов. Они достойно сражались, и нехорошо, что у падальщиков уже неделю идет пир…
– Довольно! – император оборвал девушку. – Мертвым всё равно,