Вы сможете заниматься учёбой, когда вам потребуется. Времени на раздумье я вам дать не могу, поэтому прошу вас, соглашайтесь.
Выходные закончились, и на следующий день я с нетерпением ждал возвращения Габриеллы из института. Но, как мне показалось, не только я один. Мать часто поглядывала в окно. Я это заметил. Я заходил в комнату к ней и не знал, что делать. Я не знал, что ей сказать, не знал, что спросить, что предложить: хочет ли она есть, пить или есть какие другие потребности. Так в тишине, скрывая друг от друга томление по нашей гостье, мы и ждали Габриеллу, которая согласилась быть нянькой для матери.
– Ну, как у нас дела? – дружелюбно спросила Габриелла с порога.
– Вы спрашиваете, как настоящий врач.
– В каком смысле?
– Так говорят все врачи, когда приходят к больному, который идёт на поправку.
– Ой, я не хотела нисколько вас обидеть.
– Нет-нет, что вы, – засуетился я. – Ни о какой обиде речи быть не может. Я просто констатирую факт. И не стоит на этом зацикливать внимание.
Мне показалось, что, проходя мимо, Габриелла как-то косо посмотрела на меня.
– Здравствуйте! Как вы себя чувствуете, Анна? – спросила она, войдя в комнату к матери.
– Некрасиво, мама, отвечать молчанием.
– А мама и не молчит, она просто рада видеть меня. А я вам тут принесла вкусных трубочек. Сейчас Герман поставит чайник, и мы попьём чай с трубочками. Не давите, дайте ей время. Пойдёмте на кухню, – шёпотом обратилась Габриелла уже ко мне.
Я внимательно следил за тем, как девушка хлопочет на кухне. Мне так не хотелось мешать ей. Её присутствие меня вдохновляло. Мне нравилась её хозяйственность.
– Вы такая домашняя. Такая умелая. Ведь вы ещё совсем молоды. Откуда вы знаете всё это?
– Что именно?
– Ну вот, и готовить умеете, и к пожилой нездоровой женщине находите подход. По своим делам и поступкам вы гораздо старше и мудрее девушек такого возраста.
– Спасибо. Я живу одна. Пришлось научиться.
– А жених?
– Какой жених?
– Давеча я слышал, как вы разговаривали по телефону с молодым человеком. Простите, я случайно подслушал.
– Это всего лишь был мой однокурсник.
– Вы говорили, как…
– Мы обсуждали конспекты, друзей,.. не помню, что-то ещё.
– Вы с ним очень дружны. Постойте-ка, теперь я понял, почему она отправилась выбирать вам свадебное платье. То, что он ваш жених, показалось не только мне.
– О, как нелепо!
Закипел чайник. Габриелла вновь пригласила мать за общий стол. Та с большим аппетитом стала хрустеть трубочками и запивать горячим чаем. А после наш диалог с Габриеллой продолжился.
– Что вы почувствовали, когда она пропала вчера?
Я задумался.
– Только честно.
– Страх. Как боятся за потерянного ребёнка, хотя мне это чувство неизвестно. Испугался, что больше её не увижу. Что с ней может что-то случиться… Но это рефлекторное чувство. Любой бы на моём месте бросился её искать. Как у вас там говорят, у медиков…