если я протру собственные ладони.
– Хорошая погода! – продолжила девушка.
– Да это так. Я подумал, что будет лучше прогуляться, нежели сидеть в этом клоповни… в квартире.
– И правильно. Свежий воздух очищает мысли.
– Точно. Иногда в своих мыслях можно задохнуться. Иногда там помойка. У меня даже голова начинает болеть, когда переусердствую.
– Значит, вам нужно меньше думать и чаще гулять.
– Вы говорите, как врач, – улыбнулся теперь ей я.
– Имею некое отношение. Я учусь.
– В медицинском? Здорово! Она вот тоже имеет отношение к медицине, но самое отдалённое. Не окончила институт, бросила, потому что связалась с моим отцом. Научилась лишь ставить уколы. В прямом и в переносном смысле. И эти уколы ставила всю жизнь. Такие уколы, знаете – болючие, от которых жить не хочется, не то, что поправляться. Вот и проработала всю жизнь медсестрой. Простите, я, наверное, говорю то, чего не должен говорить.
– Время обеда. Вы голодны?
Мне показалось, что девушка крайне воспитана и тактична. Мне понравилось, что она не заострила внимание на моих словах. Я почувствовал себя глупым невеждой, и, дабы выйти из положения, предложил прогуляться с нами, а после и пообедать. И сам не заметил, как мы оказались у нас дома.
– Я помогу, – тепло произнесла она и стала помогать матери снять верхнюю одежду.
После она отвела её в комнату, а сама прошла на кухню и захлопотала возле плиты. Я и не знал, что в доме есть и картофель, и лук, и огурцы с помидорами. А она всё это и все необходимые кухонные принадлежности как-то находила, также не спрашивая.
– Как давно вы в городе? – спросила она.
– Третий день.
– И как вам?
– Как мне? А что как мне? Многое изменилось с последнего моего визита. Не та страна. Не тот город. Не те люди. Всё другое.
– Я хотела спросить не об этом, простите. Как вам ваша мама?
Меня терзал вопрос, как она поняла, что я вообще прибыл откуда-то. Мой чемодан с биркой, которую цепляют только в аэропортах, стоял в коридоре – вот в чём дело.
– Последний раз, когда мы виделись, она была более разговорчива. Это было 20 лет назад. Когда простились, был жуткий скандал. Я отвёз её в дом престарелых. Там мне обещали за ней полный уход и внимание. За такие деньги, знаете ли, ещё бы они обещали что-то другое.
– Это, конечно, не моё дело, но за 20 лет вы не смягчились?
– Значит, вы заметили, что у нас довольно натянутые отношения… Хотя, если быть честным, они вообще никакие! Нет! Не смягчился.
– Мойте руки и прошу к столу, – почти в приказном порядке объявила девушка.
Захотелось немедленно выполнить её приказ, так он был приятен.
Мы сидели втроём и ели. Только сейчас я обратил внимание, как преобразилась квартира. Обстановка, которая ещё сегодня вызывала тошноту, в одно мгновенье изменилась. Исчезли хлам, мусор и грязь. В какой момент это произошло, я не понял. Может, слишком долго