– других нет и, скорее всего, не будет, – продолжил соколиный правитель. – Поэтому пользуемся тем, что есть. Докажите, что вам стоит доверять, и мы подумаем, насколько вы можете быть нам полезны, и стоит ли вообще с вами сотрудничать.
Чтооо?! Илона едва не подскочила на месте. Значит, это они должны умолять о помощи и доказывать, что с ними можно вести хоть какие-то дела?! Ну, Айрел, ну сукин сын!..
Конечно, разумнее было бы заверить присутствующих в своем искреннем расположении и предложить все ресурсы, какие только есть. Но ей сразу после похабного высказывания Финиста расхотелось это делать, а теперь и подавно. Смотри-ка, хозяева жизни нашлись!
Илона отлепилась от девчонок и сделала шаг вперед.
– А я думала, тому, кто за время правления белобрысых потерял двадцать тысяч лучших воинов, будет не до перебора возможностями, – заявила она. – И он будет готов на все, только бы добраться до врага. Даже сотрудничать… с бабами.
Сзади кто-то из девчонок тихо ахнул.
Правитель изменился в лице. Брови его сдвинулись к переносице, а под вздернутой верхней губой блеснули клыки.
– Откуда тебе известно об этом? – спросил он резко охрипшим голосом.
Илона чуть расслабила плечи. Кажется, прямо сейчас убивать не будут.
– Так от ваших же. Приютила я одного мальчишку на днях. Он и рассказал.
– И как зовут мальчишку? – запальчиво крикнул от стены Финист.
Илона снова попыталась напрячь память.
– Не помню, – призналась она. – Не знаю, почему. Ни имени, ни внешности, ни возраста. Как сюда попала, так и вылетело из головы. Айрел сказал, последствия заклинания переноса. А что, это имеет какое-то значение?
– Имеет! – торжествующе заявил Финист. – Она врет, повелитель! Никого она не приютила, а откуда узнала – хороший вопрос. Отдайте эту наглую девку мне, я враз выбью из нее всю дурь, и она во всем признается!
– Только попробуй, – за левым плечом активизировалась Ксана. – Я, может, и полукровка, но плюну в лоб – мало не покажется, до самого мозга прожжет!
– А я еще и добавлю, – с другого бока заявила Июлия. – Прокляла я тут одну тетку, язык распух за полчаса от поганых речей. Могу повторить. До конца жизни не будет хотеться никого к делу пристраивать. И гадости в наш адрес говорить – тоже.
На секунду в комнате воцарилось молчание, а затем снова грохнул многоголосый мужской хохот.
– Ты посмотри-ка, а они кусаться умеют! – отсмеявшись, восхитился драконий правитель. – Еще и девчонка наша из черных, редкая удача!
– Финист, ты лучше просто помолчи, – Гаруда оказался единственным, кто даже не улыбнулся. Затем он снова перевел взгляд на Илону. – Раз мальчишка, значит, из учебного отряда. Время от времени они ходят к вам порталами, так как мы выяснили, что их магию не чувствуют белобрысые. Что он говорил о цели своего пребывания, тоже не помнишь?
– Помню, – с облегчением кивнула Илона. – Найти септиму дворфа Гиннара, выведать секрет открытия портала из нашего мира