горлу подкатил ком.
– Мне нужно поговорить с вами, – криво улыбнувшись, не поверила самой себе. Но если уж играть, то играть до конца! – О том подарке, что вы мне оставили.
С трудом оторвалась от двери и несмело подошла к мужчине. Мельком осмотрела себя и, выдохнув, дотронулась до плеча Амета. Видимо, я слишком крепко сжала его, потому что, когда мессир обернулся, в его глазах пылал самый настоящий огонь, мне даже показалось, что они налились кровью. Но мужчина моргнул, и я вновь очутилась в вязком тёмно-зелёном болоте. На мгновение в голове промелькнула мысль, что у Дерека тоже были зелёные глаза. Но совсем не такие. Наваждение и вовсе исчезло, когда мужчина, скользнув взглядом по моему бледному лицу, посмотрел на мою шею и грудь. Платье было слишком тесным, дышалось в нём с трудом.
– Значит ли это, что я стану вашей женой? – перебирая шнуровку на лифе, взволнованно подобралась к пышному кружеву. – Могу ли я это считать вашим окончательным решением?
Мужчина медленно выпрямился и, всё так же разглядывая мою грудь, повернулся ко мне лицом и присел на край стола. Теперь я хорошо видела лицо этого чудовища! Удивительно, насколько мерзкими могут быть красивые люди. О! Нет, тщедушному и плюгавому Моргвату было далеко до такого красавца. Только за такой обёрткой пряталась настоящая гниль.
– Вы были очень убедительны в купальне… – мужчина поднял взгляд и с какой-то едкой ухмылкой посмотрел мне в глаза. Мне показалось, что будто целая гора упала сверху, придавив моё тело к земле.
– Что с Карлом? Где он? – выдохнула и впилась ногтями в плотную ткань лифа.
– Только не говорите, что вы вновь пришли мучить мои уши своими мольбами о каком-то пустоголовом храбреце! Не начинайте…
Жар мужских рук опалил кожу, когда грубые и сильные ладони сжали мою грудь. Жалобно застонала, заскрипела ткань, уверенно сползая вниз. Шнуровка с громким хлопком порвалась, давая глубоко вздохнуть. Мечтая сжаться в комочек, я вдруг оказалась в объятиях настоящего деспота. Пылкие горячие поцелуи едва ли не разъедали кожу, когда тёплые губы касались шеи.
Закрыв глаза, старалась не морщиться. Только с облегчением выдохнула, когда платье вместе с припрятанным письмом осталось на полу.
– Значит, вместо звонкой монеты вы решили мне предложить своё тело? – едкий, вкрадчивый шёпот вынудил сжать зубы до боли и промолчать. – Больше у вас ничего не осталось? Одного мужа свели в могилу, теперь второго… Да вы леди Смерть! Что мне нужно сделать, чтобы пережить это супружество? Заточить вас в темницу? Прямо сейчас?
Щёки полыхали от стыда и гнева. Не было ни малейшей возможности выбраться из крепких объятий. Мужчина всласть гладил и трогал моё тело. И я уже была готова проклясть всё, даже ту свою дикую смелость, потому что с каждым мгновением храбрость таяла. Думала, что будет также быстро, мерзко и гадко, как с Моргватом.
– Уж лучше там, чем в ваших объятиях!
Мужчину развеселила такая дерзость, озорные, но оттого более опасные огоньки заискрились в тёмно-зелёных глазах.