Аврора громко топнула ногой, раздался глухой звук и замер далеко внизу. Нет, лучше не шуметь. А то ещё опять кто-нибудь выйдет из своей квартиры.
Аврора выглянула в окно. Теперь она находилась на уровне самой высокой ели. А что, если бы люди были такого же роста, как деревья? Какой же высоты были бы у них дома?..
Аврора не заметила, как перед ней появился незнакомый мальчишка. Лестница была такая узкая, что незаметно проскользнуть мимо было невозможно. Мальчишка с интересом смотрел на Аврору. Аврора остановилась.
– Ты что здесь делаешь? – строго спросил мальчишка.
– Я здесь живу, – испуганно ответила Аврора.
– На каком этаже?
– На десятом.
– А на лифте почему не едешь? Небось боишься?
– Самое прекрасное в истории человечества – стремление познать все тайны мира, – вдруг выпалила Аврора. – Этим я сейчас и занимаюсь.
Вы-то, конечно, догадались, что Аврора не сама это придумала? Эти слова часто произносил папа, и Аврора их запомнила. Но мальчишка этого не знал. Онемев от изумления, он уставился на эту чудну́ю девочку, а она тем временем быстро спустилась на один пролёт. Нельзя сказать, чтобы она чувствовала себя в полной безопасности.
– Эй! Подожди-ка! – опомнившись, крикнул ей вслед мальчишка. – Я забыл спросить, как тебя зовут?
Теперь он уже не казался Авроре таким строгим и страшным; перегнувшись через перила, он смотрел на неё.
– Аврора, – ответила она.
– Врёшь, такого имени не бывает! – сказал он.
– Нет, бывает. – Аврора упрямо мотнула головой. – А вот что оно означает, ты не знаешь.
– Ничего оно не означает! – сказал мальчишка и сделал шаг вниз по лестнице.
– Не знаешь, не знаешь, а я не скажу! – крикнула Аврора и побежала вниз.
Она очень боялась, что мальчишка рассердится и побежит за ней. Но он, видно, и не думал догонять её.
Запыхавшись, Аврора выбежала из подъезда. Возле дома играли дети. Они с любопытством посмотрели на Аврору: она была здесь новенькая, а это всегда интересно.
Аврора смутилась, ей захотелось вернуться домой. Но как это сделать? На лестнице её наверняка подстерегает тот мальчишка. Аврора взглянула на дом, ей хотелось отыскать свои окна. Только разве их найдёшь? Вон их как много! И вдруг она увидела, что на балконе стоит папа и смотрит на неё. Как быть? Крикнуть папе, чтобы он спустился и забрал её домой, нельзя – ребята услышат и будут над ней смеяться. Она помахала папе рукой: «Иди сюда!» Но папа её не понял. Он был слишком высоко, почти под самым небом. Он лишь кивнул Авроре и вернулся в комнату.
Нет, махать папе было совершенно бесполезно. Единственное, что оставалось Авроре, – это уйти подальше от дома, туда, где её никто не увидит. И она пошла встречать маму. Правда, мама должна была приехать ещё не скоро, но что поделаешь? Аврора быстро шагала прочь. И каждый, кто её видел, думал: наверно, эта девочка потому так торопится, что мама послала её в магазин.
Аврора шла и мечтала. Вот если