на свой этаж и принялась за работу. Скоро все ступеньки были белые и скользкие от мыла. Когда сосед с одиннадцатого этажа кончил мыть, он пришёл посмотреть, как идут дела у Авроры. Но, ступив на вымытую ступеньку, он поскользнулся и чуть не упал.
– Я вижу, ты не пожалела мыльного порошка, – сказал он. – Знаешь что? Я сейчас принесу чистой воды и сполосну все ступеньки, которые ты уже вымыла. А то ещё кто-нибудь упадёт, и тебе больше никогда не разрешат мыть лестницу.
Как он сказал, так и сделал. Вместе с Авророй они домывали последнюю ступеньку, когда снизу поднялась другая соседка.
– Боже мой! – всплеснула она руками. – Ну и люди! Заставляют работать даже ребёнка! Мало того, что мать каждый день уезжает из дому и бросает детей на мужа, она даже лестницу сама вымыть не может!
– Нет, может, – обиженно сказала Аврора. – Просто она устала и легла отдохнуть. Я хочу сделать ей сюрприз.
– Вот видите, – не унималась соседка. – Она отдыхает, а ребёнок работает.
– Это работа не вредная, – добродушно сказал сосед с одиннадцатого этажа. – Подождите минутку, я сейчас вытру, и вы пройдёте.
– А вы что здесь делаете? – спросила соседка. – Ведь вы живёте не на этом этаже.
– Мы вместе мыли лестницу, нам вдвоём веселей, – ответил он.
Придирчивая соседка пожала плечами и ушла, а сосед сказал Авроре:
– Ты на таких тёть не обращай внимания, они считают, что все непременно должны жить так же, как они. Беги домой и скажи маме, что ты славная девочка. А в следующий раз мы с тобой опять будем мыть вместе. Идёт?
– Идёт! – сказала Аврора. – Большое спасибо.
Она поднялась на площадку, нашла по красной дощечке свою квартиру и позвонила. Ей долго никто не открывал, видно, папа и мама до сих пор спали. Наконец послышались шаги, и папа отворил дверь.
– Аврора? – удивился он. – Где ты была? И без пальто? – Папа ничего не мог понять, он даже не заметил, что Аврора держит в руках ведро и тряпку.
– Я мыла лестницу, сегодня была наша очередь, – сказала Аврора.
Папа удивился ещё больше. Он вышел на лестницу. Увидев, какая она чистая, он просто не поверил своим глазам.
– Молодец, Аврора, – сказал он. – Пойдём скорей расскажем маме!
– Я мыла не одна, мне помогал этот дядя, – сказала Аврора, показывая папе на соседа с одиннадцатого этажа. – Он сперва вымыл свою лестницу, а потом помог мне.
Папа поблагодарил соседа за помощь, и они с Авророй пошли домой.
Аврора не сказала папе и маме, из-за чего она решила сама мыть лестницу и что сердитая соседка говорила про маму. Теперь-то она хорошо знала, что и папам тоже можно мыть лестницу.
Перед сном Аврора и мама сидели на ковре, и мама рассказывала Авроре, как они жили, когда она была маленькая. А папа в белом фартуке ходил по комнате с Сократиком на руках. В дверь позвонили.
– К сожалению, нам ничего не надо, – сказал папа, открывая дверь.
Но на площадке стоял не продавец, а три незнакомые женщины.
– Добрый вечер, – сказали они. – Мы ничего не продаём. Мы собираем подписи