трову: «Никакой мафии на самом деле не существует. Это миф, раздутый в угоду публике, падкой на сенсации».
В ушной раковине Ветрова прозвучал голос старшего группы:
«Уходи из кафе!.. Немедленно!»
– Уже выхожу, – сказал Константин, взбегая по лестнице вслед за прыткой проводницей.
«Через главный вход идут!.. – бросил еще одну подсказку Кэп. – Полиция! Карабинеры! В штатском и в форме!»
Ветров схватил девушку за рукав и заявил:
– Нам нельзя через главный вход!..
Та вырвала руку:
– Не учи меня, мистер! Двигай за мной! Быстро!
На пути у полицейских возникла непредвиденная преграда. В центральном проходе, загораживая его почти весь своим необъятным телом, застыл местный шеф-повар. С выпученными глазами, пучком укропа в одной руке и длинным острым ножом в другой, он представлял собой весьма комическое, но и жутковатое зрелище.
Пока полицейские пытались продавить этого толстяка, загородившего им проход, девушка и рослый шатен успели выскользнуть через запасный выход. Они оказались во внутреннем дворике. А навстречу им уже бежали двое!
Ба, знакомые лица! Именно этих ребят Ветров видел на паркинге сегодня утром!
«Надо добраться до отеля! – прозвучал в наушнике голос Кэпа. – Не дай им себя задержать в этом кафе!»
– Мистер, вломи им! – крикнула девушка. – Выруби! Как прошлой ночью!
Первым, на ходу доставая ствол из подмышечной кобуры, бежал парень лет двадцати семи, смуглый, черноглазый, с внешностью уроженца Магриба. За ним, пытаясь не отстать, поспешал второй. Кто такие? Да бог весть. Поди-ка разбери, кто из ху в этом итальянском театре масок.
Ветров прибавил скорости. Теперь уже он сам несся навстречу этой парочке! Они сошлись посреди двора. Парень, похожий на араба, выдернул пистолет, и в этот самый момент Ветров в прыжке врезал ему стопой в грудь, свалил на землю, заодно и сам несколько погасил инерцию.
У второго типа то ли не было ствола, то ли он изначально не рассчитывал на такой поворот событий. Но вздорный характер – или служебное положение, если он из полиции, – не позволил ему ретироваться или хотя бы отпрянуть в сторону.
Рука нападавшего скользнула по выставленному блоку. Ветров уклонился от прямого удара, засадил коленом в пах и тут же добавил локтем точно в челюсть.
Девица тем временем выкатила из подсобки черный байк, поблескивающий глянцем, завела его, уселась в седло.
– Садись, мистер! – крикнула она, опуская забрало шлема. – Быстро!
Едва только Ветров опустился на заднее сиденье и уже привычно для себя обнял эту особу за талию, как та рванула с места в карьер. Байк с двумя седоками вылетел на боковую улицу, стекающую от церкви к набережной. Свернул он, однако, не в сторону набережной, а именно к центру. Тут же сверху, от собора, на эту же улицу выехала полицейская машина и, подвывая сиреной, понеслась в сторону кафе.
Городской квартал наполнился ревом двигателей. Послышались чьи-то крики.
Байк, натужно ревя мощным двигателем, с трудом набирал скорость на подъеме и вдруг выскочил на тротуар. Раздался скрежет тормозов. Буквально под носом у второй полицейской машины, въехавшей на эту же улицу, байк влетел в боковой переулок.
– Куда отвезти вас, мистер? – крикнула девица из-под шлема. – Где для вас будет безопасно?
– В мой отель.
– Ты с ума сошел? Тебя арестуют!..
«К главному входу!» – прозвучало в наушнике.
– Как можно ближе к главному входу! – скомандовал седок.
Байкерша высадила своего пассажира почти у самого паркинга. Там она, как показалось Ветрову, лишь чуть сбавила скорость. Едва ее спутник успел соскочить с заднего сиденья, как бесстрашная красотка уже вновь дала по газам.
Ветров, не теряя времени, быстрым шагом направился в сторону главного входа. Вплотную к дверям парадного стояли две машины.
– Пара тачек у входа, – сказал «бастионовец» на ходу. – «Фиат» и микроавтобус, зеленый «Фольксваген».
«Это сводная опергруппа из Трапани, – прозвучал в наушнике голос старшего группы. – Кстати, они приехали в отель, чтобы тебя арестовать».
Глава 1
Алиса и ее местный коллега приехали в аэропорт Фьюмичино за час до вылета рейса на Палермо. Паоло, так звали этого субъекта, остановил «Гелендваген» почти у самого входа в здание терминала. Парковка, судя по разметке и щитовым знакам, предназначалась исключительно для служебного транспорта аэропорта, а также машин «Скорой помощи», противопожарной службы и полиции. Джип, на котором они приехали в аэропорт, не только не числился на балансе любого из этих ведомств или служб, но и не имел отличительных знаков, фирменных эмблем, рекламных надписей.
Являлось ли это действо следствием выпендрежа со стороны ее спутника? Или же его личные и служебные связи позволяли ему пренебрегать некоторыми правилами даже в столь чувствительных