.

громко крикнула принцесса.

      – Павалет, Павалет, – гулко зашептало эхо.

      Лишь спустя некоторое время явилась заспанная служанка.

      – Кто вы, что здесь делаете в столь ранний час? – спросила молодая женщина и зевнула во весь рот, не прикрываясь.

      Принцесса чуть не задохнулась от возмущения.

      – Разбуди Павалета и скажи, что приехала принцесса Альда со срочным посланием.

      Молодую королевну, привыкшую к почтительному отношению в Арче, очень возмущала встретившая ее беспорядочность.

      – Сию минуту, госпожа, – служанка даже не подумала поклониться.

      Альда продырявила ее глазами, вложив во взгляд все свое негодование.

      – Где я могу его ждать? – сквозь зубы спросила принцесса.

      – Идемте за мной, – равнодушно промямлила женщина.

      Неучтивая служанка отвела Альду в тронный зал, а сама куда-то удалилась. После получасового ожидания явился сонный Павалет.

      – Льдинка, не ожидал тебя увидеть так скоро. Что случилось? Почему ты так выглядишь?

      Альда, расчувствовавшись, неожиданно для себя, начала плакать и кинулась в объятия брата. Она взахлеб рассказывала про осаду, про свой ужасный день рождения, про письмо, про слуг, что не учтивы, а Павалет гладил ее по растрепанным волосам и с каждым ее словом хмурился сильнее.

      – Тебе не следовало читать письмо, Льдинка.

      – Я знаю, но…

      – Анцилла, – перебил сестру Павалет, – приготовь для принцессы покои, завтрак и подбери одежду. Ты меня поняла?

      – Да, господин, – слегка язвительно сказала служанка.

      Анцилла, несмотря на свое приятное лицо и хрупкое телосложение, Альде не приглянулась. Медные пружинки волос весело скакали по ее плечам, вместо того, чтобы украшать голову аккуратной прической, как положено прислуге.

      Взгляд Павалета на эту девушку Альде тоже не пришелся по нраву, братец слишком пристально, оценивающе пожирал глазами манящие изгибы Анциллы, словно в первый раз ее видит. А сама служанка смотрела на короля Литории слегка прищурившись, ухмыляясь одним уголком губ.

      – Ты поедешь к Прифилу? – спросила Альда, отбросив свои мысли об этой девушке.

      – Обсудим это позже.

      – Пожалуйста, Павалет, – взмолилась Альда.

      – Я сказал, что мы поговорим об этом потом. Сначала ты выспишься, поешь и придешь немного в себя. Идем.

      Они вдвоем шли по коридорам, широкие окна впускали ветер, который гонял по полу песчинки. Альда дышала, впускала в себя ароматы беззаботности и тревога постепенно отпускала ее.

      – В этой комнате ты поживешь, – открывая дверь, сказал Павалет, – Анцилла принесет все, что понадобится.

      В душной комнате явно давно никто не жил. В просторное окно закрадывалось солнце, в лучах которого неохотно кружили пылинки. Альда слегка расстроилась, что ее поселили в затхлые покои, но с дороги она так устала и хотела спать, что решила упрекнуть Павалета в этом после того как выспится.

      Из