Лай, кого-то не хватает? Опять переусердствовали на полигоне?!
– И да, и нет, профессор! Отсутствуют четверо наших. Один в лазарете с субботы отсыпается, и трое… не по болезни! – уклончиво отозвался Староста.
– Причина?
– Отрабатывают коллективную тупость в Данарийской впадине бок о бок! – адепты дружно вздохнули и замерли, видимо, вспомнив вчерашнюю угрозу трём провокаторам и ожидая подробностей.
В воздухе запахло любопытством и волнением за ближних своих, что сейчас были вблизи зловредных тварей.
– Коллективную тупость? – приподняв тёмную бровь, иронично уточнил преподаватель.
– Всё под контролем! – проговорил Цербер, играя большим пальцем с рубином на рукоятке.
«Должно быть, не впервой подобные фокусы выкидывает их Староста!»
– Данарийская впадина… – протянул мужчина задумчиво, – …значит, они не сильно отстанут от нас! – и сев за стол, профессор открыл пособие, после чего едва взмахнув рукой, с помощью магии начертал на доске тему сегодняшней лекции. – Записывайте, господа. «Огнекрылы.Строение, особенности магического потенциала, опасность и правила выживания».
Его лекция началась.
Все студенты и мы, вместе взятые, дружненько записывали за преподавателем, что ходил туда-сюда вдоль кафедры, изредка кидая взгляды на нашего Цербера и нервно поглядывая на часы. Студенты тоже нет-нет, но косились, наблюдая за скучающим коротышкой в первом ряду. Он же, в отличие от всех, не записывал вовсе. Даже не удосужился обзавестись тетрадью и прочим. Цербер, как и в начале пары, крутил клинок в руках и гладил большим пальцем красный камень. Смотря куда-то в сторону двери, он будто прислушивался, но к чему – было непонятно.
Профессор снова взглянул на часы, затем на Старосту и явно что-то прочитав в его глазах, замолчал на полуслове и отступил к своему столу. А Цербер с витиеватым ругательством, нехотя подскочил со своего места и, выскочив в проход между столами, открыл Стихийный портал. Нырнув в него, он выдернул за шкирку двух адептов из перехода, выкинув их прямо на пол аудитории. Затем увернулся от прилетевшего из портала огненного снопа и снова наполовину нырнул в переход, вытаскивая оттуда того самого дымящегося, дрожащего Виктора с полуобгоревшим конспектом в руках. Из портала на последнего вылетел разгневанный огнекрыл, надеясь добить жертву. Но был схвачен за хвост Лай и брошен обратно в дымящееся кольцо перехода.
Коротышка посмотрел на кружащийся вихрь и протянул:
– Блин!.. Надо было на жаркое оставить! – прозвучало без всякой наигранной скорби в голосе.
– Лай! – воскликнул с истеричной ноткой профессор Киваза, посмотрев на Старосту хоть и возмущённо, но явно заинтригованно.
Указав рукой в сторону открытого портала, профессор с укором добил:
– Живой огнекрыл… пособие…
Плечи Цербера опустились, и он качнул головой, скорее всего понимая намёк или просьбу преподавателя.
– Твоё же пламя… – выругавшись, Цербер спокойно зашёл в вихрь и менее