змеюк защитить, так всё? Прошла любовь, развод и девичья фамилия? Нет уж. И в горе, и в радости…
– Но, Лай! – с ужасом отозвались пятикурсники.
– Жду к утру! Надеюсь, успеешь предоставить ВСЕ лекции, написанные исключительно твоей рукой.
– Лай! Но огнекрылы…?! – завопили они всё втроём.
– Если есть возражения… Вы же знаете, что вызов на поединок со мной открыт в любое время дня и ночи! – лениво протянул коротышка, поднимая ядовитый взор к потолку, словно доносил до глупых адептов прописную истину.
Парни фыркнули, сникли и быстро постарались скрыться из столовой, не став прекословить. А коротышка удостоил нас своего ядовито-зелёного взгляда.
– Молодцы! Не поддались на провокацию! А Целители уже предупреждены о переломанных адептах… какая досада! – притворно пригорюнившись, вздыхает существо.
– Мы не настолько слабы, чтобы не выстоять перед этими… – стал возражать я, но коротышка меня грубо прервал.
– Но НАС в Академии больше! И другие, в отличие от этих, будут стоять друг за друга горой. Да и Целители предупреждены о… возможно, травмированных Сальярийцах!
«О как! Нас не считают слабаками! Мелочь, а приятно!»
– Добро пожаловать в Боевую Академию «Эолзер». Наш филиал ада на земле! Ваш столик на время пребывания в этих стенах у окна в дальнем углу! – едко проговорил коротышка, указывая направление пальцем, и, развернувшись, вышел из столовой.
«Вот же ушлёпок мелкий!»
***
Остаток лекций прошёл мимо меня. Я то и дело ловил себя на мыслях о радушном приёме и словах этого… Нетта? Лая?
Когда оставшиеся лекции закончились, и мы пошли на ужин, нас ждал первый сюрприз. Ректор Академии, сидевший за столом преподавателей, выждал, когда все рассядутся и объявил новость – «В выходные пройдёт праздник осени, что будет совмещён с празднованием нашего приезда. На балу будут присутствовать его Величество – Динар Эолзер Сальярис – со своей свитой и нынешний Правитель АйнКрада – Дибериус Стронг».
«Да… Просто "прекрасные" новости!»
В отличие от меня студиозы оживились, и даже сестра кротко выдала радостные эмоции, которые я успел уловить. Но и это были далеко не все новости на сегодня. Вернувшись в наше «логово», мы наткнулись на незнакомца. Молодой золотоволосый мужчина с ярко-зелёными глазами суетился у плиты и накрывал на стол, выставляя различную выпечку.
«А вот и наш сосед! Но явно не студент. Аспирант? Преподаватель?»
– Добрый вечер! – отозвался блондин, обведя нашу компашку пристальным взглядом. – Рад увидеть добровольцев из АйнКрада! Присоединитесь к чаепитию?! – доброжелательно предложил мужчина, нисколько не лукавя своим радушием и указывая на стулья.
Мы нестройно поздоровались с нашим сожителем и расселись вокруг стола.
– Я – Дин. А вас как звать? – не стал медлить сосед, окатывая нас любопытством.
Сестра, взяв инициативу, начала представлять соседу всех по очереди и снова начала с меня.
– Это