но согласились. Объяснила, что по семейным обстоятельствам.
Слова соседа подействовали, и Женя принялась за яичницу, прислушиваясь, не хлопнет ли дверь в ее квартиру.
Георгий уговорил Женю подождать хотя бы часов до восьми утра в надежде, что Пашка-подлец все-таки вернется домой после ночной гулянки.
Но племянник не пришел ни к семи, ни к восьми. Телефон его по-прежнему молчал, и последние остатки надежды на благополучный исход растаяли в душе Жени окончательно.
Георгий тоже уже осознал, что дело неладно. Он старался, конечно, не показывать Жене свое волнение, но понимал, что с Пашкой случилось что-то нехорошее.
Сосед видел, насколько растеряна и обеспокоена Женя. Поэтому взял на себя руководство по поиску ее племянника. Он предложил ей сначала съездить в институт, а уж потом обратиться в полицию.
Так они и сделали. Перед тем как отправиться в дорогу, Женя по настоянию соседа написала Паше записку и оставила на видном месте в прихожей своей квартиры.
Всю дорогу до учебного заведения они молчали. Каждый оставался один на один со своими мыслями и дурными предчувствиями, но оба отчаянно надеялись, что хоть кто-то из однокурсников может что-то знать о пропаже Павла Никонова.
Поездка Жени и Георгия в институт оказалась совершенно бесполезной. Студенты ничего не знали о своем однокурснике. Мало того, большинство из них даже не сразу поняли, о ком идет речь. По всему выходило, что Паша был им совсем неинтересен и практически ими не замечался.
Ко всему прочему, пара однокурсников-очкариков, по-видимому, таких же изгоев на курсе, как и Паша, поддерживающих с ним более-менее приятельские отношения, усилили волнение его тетки и соседа. Они пояснили, что Паши не было на лекциях и вчера.
Это известие окончательно сломило Женю. Она, с глазами на мокром месте, винила себя во всех бедах племянника и растерянно ждала толкового совета от Георгия всю обратную дорогу до районного отделения полиции. Но чем он мог ей помочь в этой ситуации? Абсолютно ничем! Оставалось только уповать на содействие сотрудников внутренних дел.
В районном отделении МВД к ним отнеслись с пониманием и даже внимательно выслушали, записав все Пашкины данные. Но Георгий оказался прав, предполагая, что заявление о пропаже человека у них не возьмут. Дежурный капитан, несмотря на слезы и мольбы Жени, вежливо, но сухо пояснил:
– Гражданка, не плачьте! Таков закон! Приходите с заявлением через двое суток. Тогда уж официально дадим ход делу.
На прощание он постарался успокоить Женю, высунувшись из амбразуры окошка дежурной и сказав ей более мягким тоном:
– Вы не расстраивайтесь! По опыту знаю, малолетние бродяги возвращаются домой в первые два дня после ухода из дома. Ждите и надейтесь!
Что еще ей оставалось делать? Ждать, ждать и переживать! Каким бы пустым и никчемным ни казался ее Павлик посторонним людям, все-таки он был таким близким, любимым и беззащитным для нее, его родной тетки!
Глава 6
В любой стае