боёк, и этому оружию не будет равных ни по мощи, ни по прочности. Только вот я ещё не нашёл подходящий минерал для него, – как-то растерянно закончил Бэррикар.
Тут по всему дворцу раздалось низкое протяжное гудение сигнальных труб.
– Объявлен сбор? – удивлённо пробасил черноволосый дварф.
– Да! – раздражённо сказал Торромул. – Отец приказал трубить общий сбор!
– Так чего же ты молчал? – удивлённо воскликнул кузнец, положив руку на плечо брата, отчего тот даже немного присел. – Надо торопиться, не стоит опаздывать на сбор, устроенный самим королём. – С этими словами он вышел на середину кузни, громко хлопнув три раза могучими ладонями и призывая работающих мастеров прерваться и отправиться в общий зал.
Торромул тоже пошёл готовиться к собранию. Так как он один из хранителей знаний, а также непосредственно инициатор этой экспедиции, ему непременно нужно будет находиться подле короля во время его выступления перед народом и оглашения указа о формировании экспедиции.
Примыкавшая к тронному залу площадь собраний гудела словно муравейник. Тысячи дварфов, услышав призыв своего короля, стекались сюда через массивные каменные арки со всего подземного дворца и окрестностей Гипербореи. Пришедший народ, громко обсуждая цели собрания и высказывая всевозможные доводы и предположения, располагался чуть поодаль от входа в тронный зал, двери в который были плотно закрыты, а над ними на длинном вытянутом балконе по обе стороны от двери расположились хранители знаний. Под балконом был плац, где, неподвижно словно статуи, в полном обмундировании стояли воины во главе со своим командиром. Крепкий, широкоплечий, с наголо выбритой головой и суровым выражением лица дварф, облачённый в красный пластинчатый доспех с массивными наплечниками, огненно-рыжая борода которого была заплетена в три косы и доходила ему до пояса. За спиной у него угрожающе располагалась большая обоюдоострая двуручная секира. В ожидании начала собрания воины стояли не шевелясь.
Волнение и гул голосов у входа в зал собрания усилились, когда среди низкорослых собратьев появилась массивная высокая фигура, закованная в чёрно-золотистый доспех. Словно корабль в море людской толпы, продвигался он к тронному залу. Преодолев толпу, воин вышел на плац и, поравнявшись с рыжебородым дварфом, остановился перед балконом. На его спине красовался круглый чёрный щит, а справа на поясе была прилажена внушительных размеров булава.
– Приветствую тебя, брат! – не поворачивая головы, сказал рыжебородый. – Как всегда, являешься последним, чтобы обратить на себя побольше внимания.
– И тебе доброго дня, брат! – ответил великан. – А ты, как всегда, в первых рядах, по стойке смирно, на страже государства.
– Я воин – это мой долг.
– Да ладно, ладно, я всё понял, просто не смог удержаться.
Рыжебородый хотел что-то ответить, но в этот момент на балконе распахнулись двери, откуда начали выходить представители