вернешься, – усмехнулся наг. – Ты столько не проживешь.
– Почему это? – нахмурилась.
Так-так, он меня со свету сжить вздумал? Типа, не будешь моей – не достанься никому?
– Потому что замуж не хочешь. И на отбор, а без него ты даже в мой гарем не попадешь.
– Открою вам тайну, Ваше Величество, – поджала губу. – Я и в ваш гарем не хочу…
– Вот, – султан поднял указательный палец вверх. – Однако мы уже выяснили, что у тебя здесь нет ни братьев, ни семьи, а значит, ты просто с голоду умрешь. Но ты, если хочешь, иди, я тебя тут не держу.
И ручкой так еще помахал, мол вали, Варенька, все равно обратно прибежишь, да поздно будет. Ох, что-то я все никак не привыкну, что мир здесь совсем не такой, как мой. Другие существа – другие правила.
– Я могу работать, – возразила не слишком уверенно. – Мне, конечно, уже сообщили, что женщины тут не работают, да только я лично видела. Те змейки, например, которые меня одевали сегодня… они ведь трудятся? Чем я хуже?
– Те змейки – мои наложницы, – скрестил руки на груди султан. – Еще варианты?
– Э-м-м… А может, тогда, вы меня просто во дворце оставите, без всякого брака и гарема? – уточнила, не особо надеясь на положительный ответ.
Ну мало ли. Наглость – второе счастье.
– Ага, то есть, замуж ты за меня не хочешь, но оставить я тебя должен? – вскинул брови султан. – И зачем, интересно?
– Я помогать буду. Полы там мыть стану, или хоть дворец в божеский вид приведу…
– Дворец итак в нормальном виде…
Ну да, конечно. Разве что для дальтоника.
– Значит полы все же. Вы ведь такой мудрый и добрый правитель… – решила пойти на лесть.
Приятные слова все любят, даже змеи.
– Ты меня ни с кем не спутала? – султан не купился. – К тому же, всю работу женщины делают бесплатно, это для них честь и обязанность.
Какая-то не слишком приятная честь – прислуживать хвостатому гаду. К тому же забесплатно.
– И что вы предлагаете? Вот так меня на улицу выкинете? Я ведь по вашей вине сюда попала… – теперь решила давить на совесть.
– Не по моей, а по своей, и еще той наглой девки, что кулон продала, – отрезал султан, у которого, видимо совести и вовсе не было. – И что предлагаю я уже сказал. Пройдешь отбор, станешь моей женой. А то я тебе помогать отчего-то должен, а ты взамен просто глазками похлопаешь…
– Ну не хочу я замуж! – застонала, закатив те самые глазки.
Такое чувство, будто мы по кругу ходим. До чего же упрямый этот наг! Видать привык, что всегда только по его воле все бывает.
– Можно подумать, я жениться хочу, тем более, на такой… – тихо пробурчал султан, и добавил уже громче: – Я так и не услышал ни одного весомого аргумента в твою пользу.
М-м-м, жениться хочет он, а аргументы приводить я должна. Хоть бы убедить попробовал, а то лишь пугает.
– Во-первых, женами немного иначе обычно становятся, – принялась загибать пальцы. – Ну, там, по любви, например…
– И