проехала вод большой деревянной аркой с надписью «Алтайская Шамбала» и остановилась возле большого деревянного дома.
– Лика, доченька, приехали!– сказал старик и вышел из машины. Ему навстречу из дома вышла красивая молодая женщина. Она улыбалась. Из-за ее спины выглядывал мальчик лет трех.
– Сергей Анатольевич, ну наконец-то! Как хорошо, что вы приехали! Вы привезли Лику?
– Привез, привез. Здравствуй, Лала.
Старик обнял цыганку и поцеловал ее по-отечески в лоб. Затем присел и протянул руку мальчику.
– Ну, привет, Михаил Сергеевич! Как жизнь молодая?!
Мальчик держался за мамину юбку и молчал. Его большие черные глаза были прикованы к машине.
– Ах, ну да, что же это я!– профессор хлопнул себя по лбу,– сейчас, погоди.
Он засеменил к багажнику, открыл его и стал доставать пакеты.
– Вот, подарки вам привезли! Принимай, Михаил!
Лала с сыном, улыбаясь, пошла к машине. Подойдя ближе, она увидела спящую в салоне Лику. Улыбка исчезла, и она обратилась к старику:
– Она опять пила?
– Ну, как сказать…практически нет, если не считать нескольких бутылок пива в дороге.
– Понятно. Идите в дом, Сергей на заднем дворе, он сейчас выйдет. Сынок, иди с дедушкой Сергеем и позови папу.
Сергей Анатольевич с Мишей ушли. Лала открыла дверь джипа, и некоторое время смотрела на спящую. В салоне пахло перегаром. Она осторожно толкнула Лику в плечо.
– Лика, проснись. Лика!
Лика открыла глаза и уставилась на Лалу. Затем улыбнулась, потянулась и села.
– Привет, Лала. А Сергей где?
– Дрова колет. Как ты?
– Нормально, не переживай. Только не начинай снова, хорошо?
– Что не начинать?
– Ну, что я пью много. Я это и без тебя знаю.
– Мы переживаем за тебя, пойми.
– Ладно, пойдем, потом поговорим. Что на обед?
– Кочо и картошка с грибами!
–Ко что?
– Ко-чо! Суп такой алтайский!
– Суп так суп. Иди, я сейчас, вещи возьму.
Лика вытащила из салона рюкзак и пошла вокруг дома на задний двор, откуда слышались удары топора. Сергей стоял к ней спиной по пояс голый. Лика отметила, что знакомого глаза на спине не было.
– Ну, привет, победительница Сета!
Сергей повернулся. Он улыбался. Черный топор в его руке вдруг рассыпался и черной волной скользнул по руке на спину.
– Теперь дрова колешь наноботами своими?!
– Очень удобно,– ответил Сергей,– точить не надо, не потеряется! Ну, что, как там, в Италии?
– Было хорошо, пока Хатун меня не напугала до усрачки. А вы тут как? Бизнес процветает?
Сергей надел рубаху и вытер рукавом пот с лица.
– Грех жаловаться, как говорится. Мы с Игорем, сыном Сергея Анатольевича, вместе работаем, как ты уже знаешь. Он туристов возит к нам, а мы с Лалой их тут встречаем: баня, бассейн, прогулки на лошадях, походы к Белухе. Стандартный набор, в общем.
– Я