же не повезло! – в сотый раз думал Ладислас. – Быть в шаге от победы и всё потерять! И эликсир жизни попал в руки Роя. Теперь он спасет свою ненаглядную принцессу. Но, хорошо смеется тот, кто смеется последним».
Спустя полчаса после ухода королевы, в комнату робко заглянул слуга. Он сообщил принцу, что управляющий стражей Вилсент и маг Риандро просят аудиенции.
«Что, уже боятся заходить поодиночке?» – подумал Ладислас, приказав впустить посетителей.
Управляющий стражей был крепким мужчиной среднего роста. Его лицо наискось пересекал шрам, из-за чего левый глаз вампира постоянно щурился. Шрам остался на память о поединке с одним из лордов, из которого Вилсент вышел победителем.
Риандро, в отличие от него, казался маленьким и хрупким, словно подросток. Но, в замке его боялись не меньше, чем главу стражей. Рассказывали, что кто – то из знати, решил подшутить над магом. От этого придворного осталась только кучка пепла, причем доказать причастность Риандро так и не смогли.
– Итак, господа, – спросил принц после приветствия, – чем порадуете? Где пленник?
Вампиры переглянулись, словно решая, кто выскажется первым, затем Вилеснт откашлялся:
– Ваше Высочество, я вынужден сообщить, что мы не нашли полукровку. Готов понести заслуженное наказание.
– Оставьте, Вилсент, ваше наказание не вернет мне Роя. Лучше скажите, что удалось выяснить?
Стражник не слишком красноречиво рассказал о том, что его подчиненные обошли замок, и нашли подземный ход, закрытый толстой деревянной дверью. Но дверь оказалась разбитой на мелкие щепки чьим – то ударом.
– Тот, кто этот сделал, невероятно силен, – с долей восхищения заметил вампир. – Хотел бы я с ним сразиться.
– Маус Клодар, – прошипел принц. – Он, все-таки, выжил!
Вампиру очень хотелось расспросить принца о загадочном Клодаре, но он не решился.
– Из замка никого не выпускали? – спросил Ладислас.
– Нет, Ваше Высочество.
– Хорошо. Возможно, сообщник Роя еще здесь. А вы что скажете, Риандро?
Маг поправил длинную, расшитую странными символами, накидку.
– Ваше Высочество, мы отследили два портала, которые открыли недалеко от замка. Один из них использовали, чтобы добраться до границы с Веталией.
– Рой и Маус, – почти спокойно заметил принц. – А второй?
– Второй – для перемещения внутри территории Этернала.
«Как интересно, – задумался Ладислас. – Неужели охотники поссорились с Чианом? Они что-то заподозрили? Жаль, жаль. Чиан мог бы пригодиться. Один раз он уже отдал Роя в мои руки, и сделал бы это снова».
Принц невольно усмехнулся, вспомнив, как легко заманил охотника в ловушку. Все же предательство – страшная вещь, его трудно ожидать.
«Если бы не странная защита, которая долго не позволяла прикоснуться к Рою. Если бы не королева, которая пригласила меня к себе. Всё было бы по-другому…»
Усилием воли принц отбросил сожаления.
– Ваше Высочество, мы также