Обозы отстали – ведь не умирать им с голоду. Питание от квартирохозяев – обычай всех войн.
– Речь не о голоде. И поляки, и французы грабят жителей деревень. Грабят! Как дикие орды. Позор! Мы сами навлекаем на себя страшную беду.
Набившиеся в палатку военачальники, забурчали, зашумели, как растревоженное осиное гнездо.
– Вы думаете, что эти забитые селяне способны бунтовать? Подняться против непобедимой французской армии?
– Вспомните испанцев. Испанская армия уничтожена, страна беззащитна, а простые пастухи, крестьяне, даже женщины и дети не покорены. С вилами и топорами окружают французских солдат, убивают. Император до сих пор так и не придумал, как сломить их сопротивление, и вынужден держать там огромную армию.
– Так то Испания! Горячая южная кровь. Древняя традиция решать все вопросы кровавым методом. Вендетта, бой быков… Они привыкли играть со смертью в рулетку. В России крепостное право приучило крестьян к повиновению, к ошейнику. Железная рука власти, право сильного, победителя – для них закон.
– Почему же они уходят целыми деревнями в леса ввиду приближения французской армии?
– Инстинкт диких животных: спрятаться в нору от опасности.
– Так или иначе, приказ остаётся в силе: мародёрство и грабежи караются расстрелом! Теперь о Багратионе.
Баюр отстранённо порадовался: всё-таки успел!
Говор и перешёптывания сразу стихли. Разборки с дисциплиной подождут. Завтрашний день важнее. Непобедимый Даву, любимец императора, опередивший русских на марше, готовил им «тёплую» встречу. Тех, кто не оплошает и в точности выполнит назначенную ему роль в утренней диспозиции, ждёт награда. И слава.
– По донесениям фланкеров, 2-ая армия на подходе к Бобруйску. Численность сил противника остаётся невыясненной, его планы – тоже. Предположительно, он будет прорываться к Могилёву и дальше – на встречу с 1-ой армией. С рассветом снимаем лагерь и прямиком к городу. Генерал Понятовский со своим 5-м польским корпусом занимает Могилёв. Не думаю, чтобы это была сложновыполнимая задача.
– Вы полагаете, господин маршал, что город сдадут без боя? – Юзеф Понятовский знал, сколько надежд польская шляхта возлагала на Наполеона, на возрождение Речи Посполитой. Знал он и то, что паньство, обласканное императрицей Екатериной, Павлом, а вслед за ними и царём Александром, жило здесь богато, с размахом, и многих вполне устраивало нынешнее положение, а возврат к прежнему сулил им не только убытки, но лишал перспектив и надёжной защиты. – Может статься, выйдут встречать с ключом и цветами?
– Возможно, и здесь нас ждут ваши бывшие соотечественники. Но готовыми надо быть ко всему. Могилёв станет рубежом, через который Багратион не сможет пройти, – Даву прохаживался по центру палатки, возвышаясь над подчинёнными генералами. Остановился у стола с расстеленной картой, разглядывая разбегающиеся линии дорог, квадратики деревень, бесчисленные извивы рек и ручьёв. –