Альде казалось, что, подними она руки и призови его, как всегда поступала с сокровищами, он мгновенно откликнется на зов.
Да уж, откликнется! И без призыва! Альда тряхнула головой и на всякий случай снова выпустила когти.
– Нечестно? – спросила она. – У вас будто отобрали игрушку, которой вы не успели натешиться. Лорд. Ульхар. Отирмир.
Она раздельно произнесла каждое слово, вложив в имя графа всё презрение, на которое была сейчас способна.
– Хмм, тебе известно моё человеческое имя, – задумчиво хмыкнул он и повернулся к ней. – А я ещё успею, как ты там говоришь, натешиться. Я никуда не тороплюсь и очень нескоро состарюсь. Вся твоя никчёмная жизнь промелькнёт, как один миг, а я едва ли стану выглядеть старше, чем теперь. Ты не сможешь уйти из моих владений, пока я не отпущу тебя сам. И только от тебя одной зависит, когда я захочу это сделать. Даю тебе на размышление десять дней… кошечка. Кстати, у кошечки должна быть кличка? Как тебя зовут?
Как хотелось Альде вцепиться когтями в эту самодовольную рожу, хоть на секунду стереть надменное выражение с холёного лица.
– Кличка? У меня есть имя! Меня зовут… – она осеклась и поняла, что попалась на уловку, заметив, как блеснули в полутьме глаза дракона.
Хитрец! И коварен, как все в его племени. Знал, что по доброй воле Альда имени не назовёт, так едва не выманил обманом.
– Что ж, у тебя есть время подумать, а пока останешься просто кошечкой. Точнее, несмышлёным вороватым котёнком, угодившим в логово дракона. И не понимающим, как повезло, что дракон оказался добрым и разговорчивым. Другой уже побросал бы в пропасть твои обглоданные сладенькие косточки. Но ты нравишься мне, не скрываю. Совершенно не могу долго злиться на такую хорошенькую гостью! – Он подцепил пальцами порванную Альдой одежду, критически оглядел заляпанную кровью рубашку. – Мне пора ужинать. Я распоряжусь, чтобы тебя накормили тоже и принесли новую одежду. Ты можешь остаться в этой комнате, у меня в достатке спален.
– Я не буду ужинать! – буркнула Альда. – Не заставишь!
– Как угодно, – прохладно сказал он и направился в сторону выхода. – Но учти: будешь обижать моих слуг, я тебе что-нибудь откушу.
И он вышел прочь, а тяжёлые двери захлопнулись за ним сами собой.
Альда вздрогнула от громкого звука, и тут же тишина навалилась на неё, воздух в комнате казался душным и вязким, несмотря на то что было открыто окно. Могла ли она подумать сегодня утром, что её день закончится вот так – в логове дракона, бесправной пленницей!
«Десять дней! Он сказал, у меня десять дней… А потом…»
Но юная воровка не привыкла унывать. Даже сейчас она больше сердилась, чем боялась. А десять дней – долгий срок. Она обязательно придумает за это время, как выпутаться из сложившейся ситуации.
Кстати, что он там говорил о спальнях? Что если изобразить раздумья и сомнения, притвориться послушной кошечкой и попросить гадёныша о другой спальне? О милой, уютной спаленке где-нибудь не так высоко