значит, дело серьезное и тайное…
Он едва успел договорить, как шаги раздались снова.
– Кто пришел под именем Серого Ястреба? – спросил хрипло-ватый мужской голос.
Лорд Сейнела облегченно вздохнул.
– К а ртейн, открой, это Винтл.
Загремели засовы, и дверь отворилась. На пороге стоял высокий мужчина под сорок, крепкий, но с тонким лицом, черными
58
Мир за Пределом
волосами и черной короткой бородой. Винтл откинул капюшон, и хозяин почтительно поклонился.
– Мой лорд, – произнес он. – Давно вы к нам не заходили…
– Сейчас не время для церемоний, Картейн, – быстро заговорил
Винтл, – есть важный разговор. Мы можем войти?
Мужчина взглянул на его спутницу, лицо которой все еще скрывал капюшон плаща, и молча кивнул. Винтл вошел первым, подав
знак Джулии. Картейн, прежде чем закрыть дверь, бегло осмотрел
улицу и лес. Девушка отметила про себя, что дом принадлежит если
и не слишком богатому, то достаточно знатному человеку, да и манеры самого хозяина выдавали благородное происхождение.
Из дальней части дома послышался топот, и в комнату с весе-лыми криками вбежали трое детей: два мальчика лет шести и девочка чуть младше. Они разом замолчали и прекратили беготню.
Девочка спряталась за спину мужчины и боязливо выглядывала
из своего укрытия. Мальчики были посмелее: они стояли, засунув
пальцы в рот, и с нескрываемым любопытством разглядывали незнакомцев.
– Тед! Вейн! Крил! – строго обратился к ним мужчина. – Дайте
мне пять минут поговорить спокойно! Бегите, поиграйте во дворе.
Притихшие дети молча направились к двери, но стоило ей закрыться за ними, как снаружи снова донеслись их радостные крики. Картейн только неодобрительно покачал головой.
– Прелестные дети! – Винтл проводил взглядом убежавших ре-бятишек. – Твои?
– Нет, брата. Он частенько куда-нибудь уезжает по делам, а этих
маленьких негодяев привозит сюда. У него есть еще старшие сын
и дочь, но они сейчас с матерью. Она больна, и они помогают вести
хозяйство… – он на секунду замолчал, – мой сын сейчас далеко.
– А сколько ему?
– Будет тринадцать.
Джулия вздрогнула при упоминании рокового числа, но, к счастью, этого никто не заметил.
– Пойдемте наверх, в мой кабинет, чтобы нам уже точно никто
не помешал,– предложил Картейн.
Винтл быстро взглянул на девушку и пожал плечами. Они поднялись по узкой деревянной лестнице на второй этаж, и Картейн
провел их по коридору в дальнюю комнату. Обстановка ее была про-59
Юлия Каштанова
ста: рабочий стол, пара стульев, камин (неразожженный, он выглядел черным провалом в стене), полки с книгами в нише. На дальней
стене висел гобелен, на котором была изображена карта владения
Сейнел. Жестом мужчина пригласил гостей присесть, а сам облокотился на каминную полку и вопросительно взглянул на Винтла.
Молодой