не
то что в Метрополии Федерации или Освобождении. Никто никуда
не торопился, не суетился, везде царило ленивое спокойствие. Армен водил девушку по тенистым аллеям, заменявшим улицы в центре Сити (гулять под прямыми лучами звезды Альфириона было
жарковато), и задавал множество вопросов о жизни снаружи. Ему
было интересно всё до мельчайших подробностей, у девушки даже
создалось впечатление, что тот ни разу не покидал владений Ордена, что было в корне неверно.
Больше всего спутника интересовало отношение людей друг к
другу. Казалось, досюда не долетали не только «распри и разборки»
из внешнего мира, но и новости вообще. Армена страшно возмутила позиция федератских властей относительно граждан других
государств и своих подданных тоже, он попытался выяснить у спутницы, почему люди не могут договориться и жить в мире, но ответа
так и не добился.
36
Тайны Империи
Взамен юноша рассказывал Кэрри о законах и обычаях Ордена; к своему величайшему изумлению, девушка осознала, что они
не сильно расходятся с близкими ей имперскими. Разве что они
не признавали основного закона – об Исконном враге. Также оставался открытым вопрос с зоргами, злобными обитателями дальних
уголков космоса, которых мало кто видел и оставался после этого
в живых, но по мнению молодого послушника, попытки проводи-лись… не сказать что успешные, но исследовательские лаборатории
Ордена Звезд работали на полную, пытаясь по собранным крупи-цам информации нащупать нити подхода. Кэрри ничего не оставалось больше, кроме как поверить на слово своему спутнику.
Оставался еще один волнующий вопрос: ее друзья. Улучив минуту, когда Армен пребывал в наиболее благодушном настроении, она осторожно осведомилась:
– Скажи, Армен, а что бывает с теми, кто по каким-то причинам
не поладил с вашим Капитулом?
– С каком смысле «не поладил»? – юноша уставился на спутницу
так, как будто она заявила, что планета плоская, и сияние звезды
растекается по ее орбите. – У нас нет противников.
– Я поняла, – нетерпеливо перебила Кэрри, стараясь при этом
не выглядеть невежливой. – Просто у меня есть знакомые, которых здесь, на Альфирионе, не слишком рады видеть. Даже считают
преступниками.
С минуту молодой послушник молчал, а на лице его сменяли
друг друга самые разные выражения, полностью отражавшие сум-бур, творившийся в его мозгу, потом взгляд его просветлел, и он
расхохотался.
– Кажется, я догадался, о чем ты, Сестра! – сказал он несколько
смущенно, очевидно, из-за того, что не сразу уловил суть ее вопроса. – Да, есть люди, которые в свое время совершили нечто, что у
нас не считается законным… Это нельзя назвать преступлением в
общем понимании. Так или иначе, мы не держим ни на кого зла.
Если эти люди действительно ошибались, но остались порядочны-ми и достойными,