какая фамилия?
– Касли. Запомни!
Постараюсь…
Мы прибавили шаг и миновали городские ворота. Стражник проводил нас унылым взглядом и вновь занялся своим архиважным делом. Он натирал грязной тряпочкой наконечник копья и время от времени останавливал тех, кого считал подозрительными. Не думаю, что от него был толк, потому что вместе с нами в ворота прошли еще несколько десятков человек, и проехала парочка карет.
По главной дороге мы прошли совсем немного, затем Инди свернула налево, и буквально через несколько метров мы оказались среди покосившихся домиков, неаппетитных ароматов и личностей, которые не внушали доверия. Я могла только делать вид, что это всё мне не в новинку. Но всё равно отпускала глаза, когда кто-то из больших и бородатых обращал на меня внимание. Буду надеяться, что ведьминские способности старушки нас защитят.
Очень хотелось спросить, куда же мы всё-таки идём, ведь трущобы вокруг были совсем не похожи на место, где могут набирать слуг для королевского дворца.
Прямо перед носом со второго этажа невзрачного домишки на мостовую вылили ведро с помоями, и я возрадовалась, что на меня ничего не попало. Не стоит портить первое впечатление о себе появлением в столь небрежном виде. Инди выругалась, схватила меня за руку и втянула в узкий переулок. В нём она ускорилась, и теперь мы бежали. Зато миновав его, вышли на вымощенную светлым кирпичом широкую дорогу. Это уже больше походило на город, так что я успокоилась.
– Так, смотри, – Инди указала рукой на большую чёрную карету, у которой толпилось человек пятнадцать. – Сейчас идёшь и теряешься в этой толпе. Это слуги во дворец, имя своё пока никому не называй. Сядешь где-нибудь в сторонке и будешь молчать. Когда во дворец приедете, вас там будут распределять, вот тогда и выскажешь всё, что хочешь на кухню – особенно. По спискам проверят, увидят, что ты должна была быть кем-то другим. Отрицай всё, напирай – сборщик пьяный или старый. В общем, сама сориентируешься, не мне тебя учить. Ты девка вроде не глупая, разберёшься.
– Но, – я нахмурилась, – я же буду лишней. По этим самым спискам. И мое там откуда?
– А вот об этом не беспокойся, лишней ты не будешь, – ухмылка старушки снова меня перепугала и мне стало жаль того, чье место я займу. А в том, что я займу чужое место, сомнений не было никаких.
Она подтолкнула меня, я выпрямилась и пошла. Было очень страшно, потому что мне казалось, что каждый так и ждет момента, чтобы тыкнуть меня пальцем и заорать: «а она не местная, вызывайте гвардейцев». Но будущие слуги проявляли к окружающим редкостное безразличие. Только парочка из них прощалась семьями, я это поняла по слезам и искренним объятиям. А вот остальные делали вид, что люди вокруг них – мусор, недостойный внимания. Интересно, это потому, что они собираются работать во дворце? Но всё равно я не понимаю такого открытого высокомерия.
Подошла к карете, встала рядом с девушкой в простом сером платье и с длинной русой косой. Да, уж моя блондинистая гулька тут рядом не валялась, давно я таких шикарных волос не видела.
Улыбнулась