парень…
– Думаешь, я так шучу?
– Какого… – к нам подошла официантка, и я остановился на полуслове. Стив попросил счёт. Я попробовал успокоиться: собеседник меня раздражал. Только от нас отошли, я продолжил. – Почему пацан вообще играет женщину?
– Не лезь в то, чего не понимаешь.
– Я понимаю, что это ненормально. Даже для вас. Это в принципе ненормально.
– Сейчас такое время, что всем плевать. А если по делу… Как думаешь, легко обучить подростка? Хоть представляешь, сколько у этих детей проблем? Ты же общался с Лейси? Там целый букет подростковых загонов.
– Чё-то я не вижу связи, – начал я. – И я не знаю Лейси.
Я думал, что знаю Лейлу. Идиот.
– Значит, у вас принято выряжать мальчишек в бабские шмотки?
– Так, разговор не клеится… – Стив начал подниматься с места. Я его остановил. Босс Лейлы сел, я помедлил несколько секунд, прежде чем продолжить:
– Тебе ведь что-то нужно от меня. Ты не знаешь, что с ней… с ним, делать?
– Иначе бы я не сидел здесь, – Стив опять вздохнул. – Лейла – наш лучший дознаватель. Парень хорош в обеих ролях, но в роли девушки бесподобен. Растить такого агента с нуля трудно. Особенно девчонку. Попробуй, найди по всем этим шаражкам, домам-интернатам и больницам способную, красивую, умную девочку, которая не сломается и не сбежит к какому-нибудь папику. Надо сказать, мы вырастили много талантливых аферисток.
– Мне, может, посочувствовать вам?
– Лейла тебе доверяет.
– Что ты от меня хочешь?
– Тебе надо решить. Или отдай её обратно прямо сейчас. Или подержи пока у себя.
– Зачем тебе это?
– Я заплачу. А ты не задавай вопросов.
– Так не пойдёт, – теперь я начал подниматься.
– Стой. Хорошо. Лейси не может пройти психиатрическую экспертизу. Его могут забрать в дурку. И… испортят мне агента.
– Испортят агента? – где-то внутри меня готов был рвануть заряд отменной, чистой ярости, но Стив понял вопрос буквально.
– Да. Заколют нейролептиками. Им ведь плевать, сколько сил и средств в парня вбухано.
– Не улавливаю сути. Почему в психушку?
– Подозревают всё – от шизофрении, диссоциативного расстройства, до…
– Подожди. Он реально считает себя бабой?
– Я думаю, нет. Он нас дурит.
Утро полностью вступило в свои права. Подходя к дому, я вспомнил, с каким лицом Стив говорил мне, что подозревает Лейси в обмане. По его версии, парень лажанулся. Позволил себя схватить. Чуть не умер и справедливо предположил, что с Лейлой такого не случалось. И, скорее всего, не случится.
Тесты, проводимые их психиатрами, показали, что Лейси полностью адекватен. Легко решает предложенные задачи на логику и не страдает от депрессии. Находится в здравом уме и отвечает на вопросы так, как отвечал бы мужчина. Но при этом, когда он называет себя Лейлой Джонсон, он не врёт. Стив считает, что Лейси вполне способен обмануть и врачей, и их детекторы лжи. А я не понимаю, зачем? Он не осознаёт, куда может попасть?
Новая Лейла
Зайдя в квартиру, я первым делом