передать словами, как я волновалась за него в первые дни и как тоскую. Отсчитываю часы до их возвращения.
Я не успела войти в кафе со служебного входа, как встретила Настю, вторую официантку.
– Время пять вечера, а в зале уже не протолкнуться. Все столики до конца смены забронированы. Зато чаевых должно быть нормально, – проговорила она на ходу, закалывая невидимкой отрастающую челку. – Эй, Лиз, ты не заболела? Бледная такая.
– Нет, всё нормально. Не выспалась, – ответила я, чувствуя недомогание. Кажется, это уже давно стало моим привычным состоянием.
– Ты смотри. Тебя заменить будет некому. Держись, – проговорила девушка, покрутилась у зеркала, улыбнулась отражению, оправила жилет и покинула раздевалку.
– Окей, – бросила я вслед удаляющейся спине. – Держусь.
Убрала волосы в низкий хвост, переоделась в черные брюки, облегающую бежевую рубашку с коротким рукавом и черный жилет с карманом. Глубоко вдохнула, настраиваясь на работу. На всякий случай выпила таблетку обезболивающего – вдруг удастся заглушить боль в ноге. И вышла в зал.
Людей и правда было много, и с каждым часом становилось всё больше. Нога ныла всё сильнее. К десяти вечера голова шла кругом, а смена была до двух. Короткая передышка: кусочек пиццы и крепкий чай с сахаром, и снова в зал. Компании всё веселее и пьяней.
Я устало вздохнула, взяла в руку поднос с закусками и постаралась придать налепленной улыбке искренности, когда пошла к столику с четырьмя парнями, явно настроенными хорошенько оттянуться. От выпитого они становились всё громче и смелее. Трое общались между собой, а один всё пытался заговорить со мной. Приятной наружности, но совершенно не интересующий меня ничем. И когда я принесла очередной заказ, поманил к себе.
– До скольки ты работаешь? – спросил он, когда остальные отвлеклись.
– Наше кафе работает до двух часов ночи, – вежливо ответила я.
– А ты?
Терпеть не могу такие вопросы.
– И я, – решила ответить, надеясь, что через полчаса он и не вспомнит обо мне.
– Хорошо, – кивнул он и я помчалась к остальным столикам, что были закреплены за мной.
Думала обошлось, но через час парень обо мне не забыл. Когда пришла за посудой, дотронулся до моего локтя, вынуждая чуть наклониться, чтобы выслушать его.
– Поехали после в клуб? Я угощаю, – предложил он, задорно улыбаясь.
– Простите, я не могу, – ответила сдержанно, ощущая раздражение.
Кажется, ответ его ничуть не смутил.
– Да ладно. На пару часиков. Потом домой отвезу. Или по городу покатаемся?
Я удивлённо посмотрела на него, а потом на стол, и только сейчас поняла, что этот посетитель не пьёт. Точнее, рядом с ним стоял сок. Значит, либо он всё поймет, либо придется после работы сбегать, как это уже случалось не раз.
– Не могу. У меня семья, – с улыбкой, но твердо проговорила я и, в общем-то не соврала.
– Ничего страшного, меня это не смущает, –