ту пару часов, пока они шли к горе, погода поменялась дважды: от невыносимой жары до мороза. Но идти было легче, чем на Земле – при каждом шаге поверхность как будто пружинила и подталкивала на следующий шаг. Гравитация работала совсем по-другому, нежели на их планете, но кроме Индитра из-за стресса и шока никто на это не обратил внимания, а тот молчал, опасаясь еще больше напугать других астронавтов. Они подошли к горе, но преодолеть ее оказалось непросто. При первых попытках взобраться по рыхлой поверхности каждый раз астронавты скатывались вниз. Тогда Индитр предложил поискать обходной путь и вскарабкаться в каком-нибудь месте, где наклон не такой высокий. Спустя несколько часов команде удалось одолеть гору, но сверху они ничего не увидели, кроме еще одной такой же вдалеке.
– Делать нечего – в любом случае нам надо искать пропитание и воду. Предлагаю поспать, когда спустимся вниз, и, набравшись сил, отправиться дальше, – сказал Индитр, остановившись.
Друзья улеглись на мягкий розовый песок и практически сразу уснули, несмотря на то что до ночи, судя по всему, было еще далеко. Когда она наступит и бывает ли вообще на этой планете, меньше всего сейчас волновало потерпевших крушение астронавтов. Сверху между тем все время исходил красный или ярко-белый свет, похожий на вспышку.
Кассандра открыла глаза спустя несколько часов и увидела примерно в 50 метрах от себя огромное существо: оно было похоже на земного паука, но только размером примерно с десяток динозавров, количество его ног сразу было и не сосчитать. Это существо подносило конечную часть своего туловища (если это можно назвать головой) к розовому песку, но не ело его, а как будто нюхало. Кассандра разбудила остальных. Индитр встревоженно посмотрел на это странное создание, а Эмос вскочил и хотел уже было бежать, но Индитр взял его за руку и спросил:
– Куда ты собрался? Тут некуда бежать и неизвестно, чего ожидать! – добавил он.
Индитр попробовал успокоить друзей и сказал, что это существо, может быть, и не опасно для них, ведь пока нет признаков агрессии. Еще он заметил, что если не найти пропитание и воду в ближайшие двое суток, то возможности выжить уже не останется, так что все равно нечего терять. Но можно собраться морально, делать все слаженно и держаться вместе – тогда есть надежда на спасение. Он действительно верил в свои слова, Кассандра тоже старалась крепиться, а вот Эмос как будто уже смирился со своей возможной гибелью – настолько он был испуган и потрясен. Тем временем существо, которое так напугало Кассандру, не обращало никакого внимания на астронавтов и так же продолжало нюхать песок.
Глава 3. Встреча с акавелоном
Индитр сказал:
– Мы должны подойти поближе и рассмотреть это существо. Если мы будем избегать всего на этой планете, то нам точно не продержаться больше двух дней. И потом, мы не сможем выжить без воды и еды.
Он потянул за руку Кассандру и довольно грубо хлопнул по плечу Эмоса, сказав: «Пошли!» Астронавты приблизились к неизвестному обитателю планеты, который действительно не выглядел