Староста направился к ней: как я понял, отдавать её он не намерен. Впрочем, и я тоже…
Тем временем Марк обогнул ряды девушек и уверенной походкой пошёл к Майе. Смотреть на это и ничего не делать я не мог, поэтому последовал за ним. Поравнявшись, негромко сказал:
– Друг мой дорогой, поверь, она – не лучший выбор. Я же вижу, что староста её отец. Ничем хорошим это не кончится.
Обещание Призрачной Фортуны мне казалось уже не таким уж и гарантом мирного исхода. Поэтому, прежде чем наследник ответил, я не переставал думать, что же могу сделать в данной ситуации, не выдав себя.
– Придётся его убить. На его место поставят другого. Не вижу проблемы.
– И всё-таки, послушай меня. Возможно, ты не разглядел, но там есть две очень хорошенькие блондинки-близняшки. Давай по одной себе возьмём, потом можем поменяться. Это будет интересный опыт.
Хотя и такое решение было не лучшим, ведь я хорошо запомнил слова Румо о том, что отец близняшек суровее самого старосты. Но если никакого шума до сих пор не случилось, значит, их отца в данный момент нет в деревне. Очевидный плюс такого решения, что одну из них я немного, но знал, и даже имя не забыл. Какая бы мне ни попалась, объяснить, кто я такой, будет нетрудно, стоит только напомнить игру, о которой аристократ из империи точно знать никак не мог.
– Я не понимаю, Демид, чего ты добиваешься? – нервно бросил Марк и остановился, с подозрением глядя на меня. – Тебе есть разница, кого я возьму? Или что?
– Есть. Только по той причине, что я не хочу преждевременных конфликтов. Он её отец, ты должен его понять. И он не позволит себе упасть в грязь лицом перед всей деревне. Вот тебе две причины.
– Но разве это будет важно, когда он умрёт?
– Важно будет для тебя в будущем. Мы оба знаем, на что ты рассчитываешь. Теперь хорошо подумай, стоит ли сейчас это делать? Местные поймут, что ты и в следующий раз можешь убить любого, а то и всех. И тогда они будут лучше готовиться. Чем лучше они подготовятся, тем больше ты понесёшь потерь в будущем. А у них будет время усилить свои ряды, какими бы малочисленными и слабыми эти ряды ни казались. Не считая этого, тут как минимум ещё живут русалки и гоблины. Враг моего врага – мой друг. Сам подумай.
Мои слова заставили Марка всерьёз озадачиться. Староста продолжал стоять, держа испуганную Майю за спиной. Учитывая, что никто не слышал наш разговор, – говорили мы весьма негромко – наверняка все пребывали в ожидании чего угодно, но только не хорошего.
– Демид, раньше ты мне казался не таким дальновидным, но теперь я вижу, что ты очень и очень умён. Ты совершенно прав. Неплохой стратег из тебя получится в будущем. – Марк улыбнулся и добавил: – Идём, покажешь своих близняшек.
Довольный, что у меня получилось отговорить его, я тоже улыбнулся, но не наследнику, а Майе и старосте. Пока что они могут быть спокойны: их Марк уже не тронет.
Стоя перед близняшками, наследник долго их разглядывал. Я занимался тем же, но с другой целью: пытался определить, кто же из них Лиса – та самая, которая меня провожала и помогала на чердак подняться. Как мне показалось,