и нравится мне банька, – блаженно сказал военком. – Век бы парился.
– Вам водки или пива? – спросил его Олег.
– Пиво без водки – деньги на ветер.
Пиханов расторопно разлил всем пиво и долил в одну кружку водки. Поднес полковнику тарелочку с закусками:
– Прошу вас, товарищ полковник.
– В бане нет генералов, зови меня Иван Иванович. Ну, давайте за баньку. Семен, присоединяйся.
– Давай, Сёма, махни с нами, пока твоя не видит, – сказал Олег.
– Да мне еще навоз таскать, – неуверенно сопротивлялся фермер.
– Да что ты ломаешься, Сёма. Когда ты ещё с военкомом погуляешь?
– Ну ладно, дёрну пол кружечки.
Меркурий глотнул пива и нырнул в парилку, прихватив тазик и ковшик. Он плеснул немного воды на овальные камни. Камни мгновенно зашипели, облако ароматного пара устремилось к потолку. В парилку ввалились полковник, монгол и Олег.
– Поддайте еще, Меркурий Сократович, – заорал Пиханов. – Здесь холодно, как в Антарктиде.
Анатолийский щедро плеснул из ковшика. Парилка утонула в тумане. Раздались восторженные вопли военкома. Через минуту Баторжамц выскочил из парилки с шальными глазами. Иван Иванович улегся на полке, а Олег умело взялся за главное банное дело. Он начал нежно водить веником над спиной, затем гладить им, потом похлопывать, и, наконец, хлестать от души. Ядренко стонал от наслаждения, Меркурий поддавал парку и убегал в дальний угол.
– Все, хватит! – выкрикнул полковник и сполз с полки, весь облепленный березовыми листьями.
Трое парильщиков обессилено вывалились в помывочную. Олег окатил военкома и директора чистой водой, сполоснулся сам. Троица присоединилась к Семену и Баторжамцу, распивающими пиво в предбаннике.
– Ох и чудо банька! – рухнул на скамью Иван Иванович. – Давно я так не парился.
Олег споро разлил ерша и поднес кружку военкому.
– Еще пойдете париться? – спросил он.
– А как же! Эт-то я очень люблю.
– Я больше такого не выдержу, – засомневался в себе Пиханов. – За вами не угнаться.
– Багатур!* – похлопал полковника по плечу Баторжамц.
– Суворовская школа, – польстил Меркурий.
Ядренко самодовольно расправил плечи и поднял кружку:
– Ну, давайте за богатырское здоровье!
Заметно охмелевший Семен неловко потянулся кружкой к военкому и нечаянно сбил тарелку с закуской. Во все стороны по полу запрыгали сопливые груздочки.
– Убью, Сёма! – заорал Пиханов. – такой закусон потерять.
– Тихо, Олег, – одернул подчиненного Анатолийский.
Семен, кряхтя, полез собирать засоленные дары природы. Он медленно ползал между ног гостей и кропотливо складывал ускользающие груздочки в тарелку.
– Сейчас помою, – произнес он сконфуженно.
– Выкини их в помойное ведро, – посоветовал Меркурий.
Процесс в бане набирал обороты. Заходы в парилку чередовались с пивом и водкой.