у Василисы сделались большие и честные.
– Грибы собирала, – начала она бодро. – Там на опушке такие мухоморы, как раз для зелья.
А княгиня проговорила, подаваясь к ней ближе:
– Ты мне врешь.
И впилась в нее взглядом. Это был ужасный матушкин прием. Когда она вот так смотрела в глаза, как удав на кролика, соврать было невозможно. Разве что немного утаить.
– Я-а… не вру, – выпрямилась и чуть отодвинулась назад Василиса. – Я собирала грибы. И еще колдовала. Немножко…
– Немножко? – прищурилась княгиня, она занятий дочери колдовством не одобряла, считала, незачем ей. – И как, получалось?
– Да, совсем чуть-чуть, – выдавила она, отводя глаза и отчаянно надеясь, что матушка удовлетворится ответом.
– Получалось, это хорошо, – кивнула матушка и отошла к окну.
Василиса чуть не осела от облегчения, кажется, пронесло. Однако матушка обернулась и заговорила снова:
– Тебе надо срочно уехать. Поживешь какое-то время у бабушки.
Отличная новость! У Василисы аж глаза засияли.
– Едешь прямо сейчас. Тайно. Дам тебе в сопровождение адских псов.
А вот это уже было серьезно.
– Матушка, случилось что-то? – спросила она.
Та обернулась, посмотрела на нее долгим взглядом и проговорила:
– Не случилось, но может. А мы предотвратим. – И вдруг улыбнулась: – Тебя надо надежно спрятать, чтобы кое-кто не нашел.
– Ааа… хорошо, – мало что понимая, кивнула Василиса.
– Все, иди теперь. Я пришлю мамок, они помогут, – княгиня махнула рукой и, казалось, забыла о ней.
Василиса попятилась к двери, а взгляд случайно упал на открытое окно за матушкиной спиной, и будь она проклята, если за окном ей не почудился черный вихрь. Глазам не поверила, обомлела, а матушка, хоть вроде на нее не смотрела, а насторожилась сразу.
– Что?
– А? – захлопала глазами ведьмочка.
Она уже успела сморгнуть, и больше ничего там за окном уже не было. Может, и правда почудилось?
– Что там увидела? – строго спросила княгиня Кантемира.
Ну вот опять. И надо было срочно что-то придумать. Потому что если она признается…
Василиса не хотела даже думать, что будет, если княгиня узнает, что она встретилась с Кощеем и разговаривала с ним. Или это он разговаривал с ней? Ну да, она же была лягушкой. Да еще и голой вдобавок. Ужас, кошмар. Хотя, конечно, кто видел одетых лягушек?
Василиса прокашлялась и максимально четко проговорила, показывая на окно пальцем:
– Крупные комары, матушка. Надо бы подновить заклинание.
– А? Да, надо бы, – озабоченно проговорила княгиня. – Не до того сейчас.
И уже ей:
– Все, Василиса, иди. Собирайся, я пришлю мамок. Да ничего лишнего не бери. А то соглядатаев хватает.
Собирали Василису действительно быстро. Княгиня прислала своих прислужниц, и оглянуться молодая ведьмочка не успела, как ей подготовили две переметные сумы, зачарованные так, что в них можно было полдома