Лелю – маленькую девочку, размером с Лёшикова, – вступил в разговор Жек. – Вы случайно не видели?
Вороны раскрыли от удивления рты.
– Девочку? Как Лёшик? Кар-кар, кха-кха! Я думала, что Лёшиков – единственный маленький человечек на свете, – ответила Клара.
– Уверяю вас, вы сильно ошибаетесь, – усмехнулся пёс. – Есть целый остров, царство Курон, жители которого все до единого похожи на Лёшика.
– Как интересно! Как интересно! – заволновался Микеша. – Но мы никогда не слышали ни об этих маленьких людях, ни о Леле.
Лёшиков вздохнул и печально опустил голову.
В это время над ними пролетала Муня, самая старшая из синиц. Она жила на белом свете уже много лет и всё про всех знала. Услышав, о чём идёт речь, птица опустилась на землю и проговорила:
– Между прочим, возможно, что кто-то и видел здесь такую девочку!
– Как? – удивились вороны, Жек приподнял одно ухо, а Лёшик с надеждой поглядел на синицу.
– Помнится, в прошлом месяце одна сорока рассказывала, что видела Лёшикова, переодетого в девочку. «Ишь, чего удумал, – смеялась она. – Сколько Лёшика знаю, такого от него не ожидала». Я тогда внимания не обратила, а сейчас вдруг вспомнила.
– А где? Где эта сорока? – спросил Жек.
– Не знаю, она редко сюда прилетает.
– Ооо, – застонал Лёшик. – Мы не можем ждать, пока эта птица вернётся! Где же она могла видеть Лелю?
– А разве я не сказала, что девочка была у белок? – изумилась синица.
– Нет! – воскликнули разом Лёшик, Жек и вороны.
– Ну, значит, совсем старая стала… Ох, какая же она смешная, эта сорока. А какая балаболка, постоянно что-то придумывает. Помнится, в прошлом году рассказала такую удивительную историю. Живёт, мол, где-то гусеница, которая уверяет, что есть где-то диковинные цветы, кажется лотосы. Если попробовать их сок, позабудешь обо всём на свете… Вот ерунда! – продолжала болтать синица Муня, не замечая, что друзья уже давным-давно умчались прочь.
Клара и Микеша взялись проводить друзей к жилищу белок, и Лёшик с Жеком, с трудом поспевая за летящими воронами, вскоре добрались до большого дуба. Белки играли в догонялки, весело прыгая по веткам.
– Извините, друзья, что мы вас побеспокоили, – крикнул им снизу человечек.
– Да это же Лёшиков! – обрадовались бельчата. – Как же мы тебе рады! Здравствуй, Лёшик! Как ты поживаешь?
– Хорошо… – ответил человечек, но ворона тут же его перебила:
– Между прочим, у Лёшика есть важное дело. И мы слышали, что помочь в этом можете вы!
– В чём же? – заинтересованно спросил один бельчонок.
– Так и у нас есть к Лёшикову дело, как же ты забыл?! – толкнув брата в бок, шепнула бельчонок-девочка.
– Точно! Но пусть сначала он скажет!
– Мы ищем девочку по имени Леля, маленькую, как и Лёшик, – протараторил Жек, не дав человечку и слова вымолвить. – Вы её не видели?
– Вот