большое значение изучению наук о природе придавал А. И. Герцен (1812–1870). Он резко критиковал существующую систему обучения и воспитания, последовательно боролся за увеличение роли естественных наук. По его мнению, естествознание должно быть фундаментом всей образовательной системы. А. И. Герцен стремился у молодежи возбудить живой интерес к изучению природы, выработке материалистического подхода к окружающей действительности, сформировать атеистические взгляды: «Нам кажется почти невозможным без естествознания воспитать действительно мощное умственное развитие, чем мы начинали бы воспитание, чтобы очистить отроческий ум от суеверий и предрассудков и дать ему возмужать на этой здоровой пище» [9].
Основная задача воспитания, дать детям возможность применять свои знания на практике. Именно естественные науки, указывал А. И. Герцен, «открывают двери прямо в деятельность».
Он считал, что природа эмоционально воздействует на ребенка. Впечатления, полученные от общения с родной природой, запоминаются на всю жизнь и часто влияют на отношение человека к природе, своему народу, стране. А. И. Герцен утверждал: «Светлые дни детских впечатлений, полученных от общения с родной природой, провожают человека далеко в жизнь и укрепляют в нем желание отдать свои силы служению родине» [9]. Это чувство возникает на основе ярких эмоциональных переживаний, что тонко выразил А. И. Герцен.
В середине 50‑х начале 60‑х гг. XIX в. отмечается широкое педагогическое движение: во всех слоях населения растет тяга к образованию. В этот период в работах Н. Г. Чернышевского, Н. А. Добролюбова, Д. И. Писарева обосновывается необходимость всестороннего развития личности ребенка как будущего человека.
Высоко оценивая естественнонаучные знания, как средство воспитания правильных (материалистических) представлений о явлениях окружающей природы, Н. Г. Чернышевский (1828–1889), называл их «коренными» в системе образования. При этом высоко ценя и искусство в жизни человека, он писал, что восторг от созерцания природы выше, чем от искусства.
В процессе ознакомления детей с природой любое соприкосновение, особенно с живыми развивающимися существами, побуждает учитывать нравственную, интеллектуальную и эстетическую направленность этого воздействия на ребенка. Живое даже перестает быть живым, если рассматривается, по выражению Н. Г. Чернышевского, лишь с точки зрения полезности для человека.
Вместе с другими русскими демократами Н. А. Добролюбов (1836–1861) закладывал основы материалистического учения о первоначальном воспитании детей. Учитывая огромную важность естественных наук в воспитании материалистических взглядов и суждений, интереса детей к явлениям природы, он со всей категоричностью отстаивал природоведение как один из самых ценных предметов школьного обучения. Вооружение детей разносторонними основательными знаниями о природе, «процесс усвоения которых заключает