.

усиливала натиск, он подстраивался и уклонялся. Скользил по мёрзлой земле и чувствовал себя здесь хозяином. Наконец, он не сдерживал своего Кхела, как тогда в Сальярисе, и дрался в полную силу. В какой-то момент поняла, что уступаю ему. Но я это не специально! Зерхо просто стал более сильным и проворным соперником.

      «Кхелы дают силы. Если враг крупнее и сильнее, то и демон даёт больше, подстраивая их под один уровень!» – пронеслось в голове, сказанное Зерхо когда-то давно за чашкой чая.

      Когда же после очередного удара он оказался рядом, я не успела среагировать. Захват руки и нешуточный бросок через поле в надежде, видимо, вырвать её с корнем. В полёте успела перевернуться и приземлиться на полусогнутые колени. Глаза резало от молний, что выходили из-под контроля, говоря противнику о крайней степени моего негодования.

      «Когда ты успел стать сильней? Меньше двух месяцев не виделись ведь!» – вновь мелькнуло в голове.

      Сомкнув ладони, резко развела их в стороны, заставляя огненную волну сорваться с цепи и поразить противника. Но пламя вновь вырвалось хаотичным водоворотом. Слишком сильным… слишком опасным…

      Хотела уже снизить силу атаки, чтобы не причинить Тайрену вреда, но не успела. Я просто онемела, когда Вишенка прорвался через Стихию, нисколько не обгорев, и, схватив за обе руки, повалил на спину, припечатывая к мокрой земле и подминая под себя, как хищник.

      «Кхелы огня не бояться!» – не вовремя пронеслись слова Ричарда в памяти.

      «А он ведь предупреждал! Дьявол!»

      – Попалась! – довольно возвестил Зерхо и лукаво улыбнулся. – Теперь ты моя!

      – Что? Выполнил мечту – «уложил меня на лопатки»?! – съехидничала я.

      – Почти… – отозвался победитель и, сверкая красным огнём в глазах, резко припал к моим губам. Поцелуй был неожиданным, но приятным. Тайрен не раз доказывал своё умение в ласках. Не раз смог вскружить мне голову таким простым касанием.

      Горячие ладони отпустили мои запястья, даруя свободу. Вот только какую свободу? Свободу выбора? Я могла оттолкнуть его. Встать и уйти, а могла продолжить начатую игру. И я выбрала второе. Положила руки на его широкие плечи, сминая часть формы чужой Академии под пальцами, пока его разгорячённые ладони скользили по моему телу, вновь заточённое в карательную экипировку.

      «Как давно я этого хотела, кто бы знал?! С его ухода на родину? Да нет! Раньше.С того дня как стёрла ему память, воспользовавшись проклятым даром отца.»

      Все полтора месяца я думала о несносном Покорителе, что осмелился при всех украсть последний поцелуй. О мальчишке, что залез мне под кожу и снился в ночи. Он отвлекал меня от миссий. От отдыха. Его слова, брошенные в пещере, я вспоминала, ругаясь с венценосным братом. Его вспоминала, но не упоминала, греясь в объятьях Рида и рассказывая ему о том, что сделала. Но не говорила правду, лишь обрывки, за которые нельзя уцепиться, а только додумать – не оставляя даже шанса найти моего любовника.

      Зерхо оторвался от меня и заглянул в глаза.