и так большое дело сделали – обнаружили тайный склад боеприпасов. Но… Это же разные вещи: найти склад и выследить того, кто его навещает! Если выследить – вот это уже будет поступок. А так получается: полезли без спросу в катакомбы, откуда могли и не вернуться – мало ли что! Баловство, скажут взрослые, а то, что наткнулись на ящики – повезло. За расследование возьмётся милиция, а о них напрочь позабудут. Володе уже сейчас стало жаль себя и друзей. Несправедливо! Серега ход обнаружил, Мишка на поход всех сагитировал, он сам догадался, что в ящиках. Теперь вот они дверь тайную нашли… Никто им это и не вспомнит, только ругать станут… А вот если выследят, кто тротил спрятал, да кто сообщники – будет здорово! Ведь наверняка шпионы вражеские, враги! Может, о них самому товарищу Сталину расскажут, или даже…
Тут Володя сам себя мысленно одёрнул. Ну да, представилось на минутку, что их пригласят в Кремль, что товарищ Сталин пожмёт им руки, поймёт, как любят они свою страну, готовы на всё… Но это так, фантазии. Надо делать дело.
– Давайте обсудим, – сказал он ребятам. – Сможем мы проследить сами, не спугнём этих… подрывников?
И они выработали план. Каждый день, с утра до вечера, они станут дежурить здесь, сменяя друг друга.
– А если эти ночью придут? – спросил Миша. – Мы явимся утром, а ящиков нет.
– Ночью опаснее, – ответил Володя уверенно. – По ночам знаешь, как город патрулируют! И милиционеры, и бригадмильцы. Увидят, что кто-то ящики тащит, непременно остановят.
– Так на машине повезу, скорее всего.
– Тем более, машину ночью точно тормознут, документы проверят. И обязательно груз… Нет, днём гораздо безопаснее, днём машин много ездит, их не проверяют, только если какое-то подозрение…
– Я через две недели уеду в поход по Крыму.
Володя понял Сергея: писатель Трублаини повезёт ребят из своего Клуба в путешествие.
– Вот мы и определим себе срок – две недели, – сказал он. – Если за это время никого сами не выследим, обо всём расскажу отцу. А ты, Серёга, перебирайся к нам в дом, к тёте и дяде жить на это время. Скажи, что так тебе удобнее в Клуб ходить, готовиться к поездке. Мы будем все трое рядом жить, действия свои координировать.
Место для засады они выбрали там, где ход из галереи поворачивал в подземную комнату. Спрятавшись за поворотом, можно будет наблюдать за вошедшими людьми. А если кто-то захочет заглянуть в галерею, будет время спрятаться в одной из близких полуобвалившихся ниш или просто ускользнуть за следующий поворот.
– Но этого не потребуется, они наверняка знают, что дальше только тупики.
– Точно, – поддержал Мишка Володю. – О нашем лазе ведь никому не известно. Зачем им ходить проверять. Ну, только если шум какой услышат…
– А мы шуметь не станем, – закончил Володя.
И вот теперь он четвёртый раз заступил на свой боевой пост. Прошло около часа, наверное, он встал, походил немного, разминаясь. Каменный выступ, который Володя облюбовал под скамью, находился у самого поворота комнаты в галерею. Потому, когда раздался скрежет ключа в скважине