словно по команде оглянулись на «шайбу» и повесили головы.
– Убили, – сказал старший. – Задавили…
– А не убивать было нельзя?
– Нельзя… Он не человек! Мы не человека убили.
– Легко вы судите, судьи!.. Образ был человечий. А вы убили и бежать?.. Даже не спросили, что с вашей возлюбленной?
Младшего словно током пробило, он открыл рот, однако старший пихнул его в спину.
– Значит, все-таки человека, дядя Слава?
– Как же вы думали?.. Подобия Божьего в нем нет, но образ еще остался… Ныне бо́льшая часть человечества – образы.
– Эх! – простонал старший. – Жаль, мало пожили. А так было жить интересно!.. Теперь все.
– Что – все? – рыкнул Ражный.
– Так ведь как? Одно дело от призыва в армию скрываться, другое – нанесение смерти, – с болью проговорил младший. – Если мы теперь убийцы?
– Это верно, – вдруг подтвердил Ражный. – Убийцы не достойны чувства любви…
– Дядя Слава, нам что теперь делать? – в голос спросили Максы.
– Вы бежать собирались? Бегите. Вы и так дезертиры…
– Это со страху, – признался старший. – Ведь знаем, нехорошо бежать…
– За что вы хоть убивали-то?
Младший поднял голову, спросил с надеждой и оглядкой на брата:
– Миля у тебя, дядя Слава? Она спит?
– Она ушла, – бросил Ражный. – Так за что, знаете?
– Как ушла? Куда? – вразнобой закричали они. – Зачем ты отпустил?
– Я предупреждал: она встанет яростным и одержимым человеком.
– Но она погибнет! Она же погибнет одна! – В их голосах вновь послышалась агрессия.
– Она теперь не нуждается в вашей помощи, – холодно отозвался он. – И в моей тоже…
Пометавшись на месте, младший Макс рванул к берегу, сдернул с забора промокшее седло, а старший угрожающе надвигался.
– В какую сторону ушла? Говори, дядя Слава! Куда?..
Ражный молча прошел мимо него, толкнув на ходу плечом, направился к «шайбе». Макс отпрянул, вдруг погрозил кулаком:
– Ну, если с ней что-нибудь случится!..
И побежал следом за младшим.
Доктор уже выполз на улицу и сидел рядом с молчаливой и робкой Лютой, привалившись к стене. На бордовом разбитом лице запеклась черная кровь, горло было синее, перечеркнутое рубцом от веревки. Он кашлял и зло сплевывал, сверкая глазами.
– Повесить хотели, сволочи! – погрозил куском веревки с петлей на конце. – На крюк вздернули!..
– Это за что они тебя так?
– Не знаю! Они же дикие! Они просто звери!
– Вот так, ни за что ни про что напали и вздернули на крюк?
– У них спросите! – огрызнулся он. – Вам они скажут!.. Дезертиры проклятые! Вы знали, что они скрываются от военкомата?
– Ходить можешь? – спокойно поинтересовался Ражный.
– Могу, а что?!
– Уходи.
– Куда?!