он щелкнул, и все. Выстрела не последовало. Что случилось? Заклинило патрон? Что-то сломалось? Времени ремонтировать ППШ не было.
– Не отобьемся. Бежим назад!
Но путь к отступлению отрезали другие зомби, наступающие с тыла. Странно, но паники не было. Включились компенсаторные механизмы, голова работала ясно и четко. Драться прикладом. Нет, забрать у Тани мачете, в его руках он принесет больше пользы. Но Таня не могла разомкнуть сведенные судорогой пальцы.
Черт! Придется валить врага прикладом. Пока он размышлял, зомби сомкнули кольцо. Было их больше двадцати. Интересно, как быстро они бегают? На стороне Андрея – техника и подготовка, но их слишком много…
Он уставился на приближающуюся женщину в строгом костюме вишневого цвета. Одна нога в туфле, вторая – босая. Капроновые колготки изодраны, икры в крови…
Вдруг она дернулась и упала ничком. Стоящий рядом парень тоже упал, Андрей заметил на его груди алое пятно. За ними возникла фигура настолько нереальная, что Андрей не сразу поверил своим глазам. Не человек, а персонаж из романа про конец света: в резиновом запахнутом плаще, противогазе с круглыми стеклами очков и шлангом, оранжевых резиновых перчатках… И с автоматом.
Неожиданный спаситель махнул рукой – бегите, мол, ко мне. И принялся одиночными отстреливать зомби. Те, что преграждали путь к берлоге, побежали. Андрей и Таня мчались навстречу другим зомбакам, которых отстреливал выживший в химзащите. Они падали, но, даже раненные, продолжали ползти, разевая рты.
Несколько зомбаков будто забыли об Андрее с Таней и устремились к незнакомцу, он их быстренько уложил. Когда до него осталось метров десять, Андрей услышал приглушенный, искаженный противогазом голос:
– Я – Макс. Уходим. Их слишком много.
– У нас тут машина неподалеку, – проговорил Андрей, оглядываясь.
Зомби продолжали напирать. Макс отстреливал их одиночными. Потом повернулся и стал валить тех, что впереди.
– Далеко? – едва расслышал Андрей.
– Километр.
– Что с твоим автоматом? Патроны кончились?
– Нет, перестал стрелять.
За стеклами очков блеснули глаза. Макс вырвал ППШ из рук Андрея, передернул затвор – вылетел заклинивший патрон. Вернул оружие:
– Патрон заклинило. Теперь все норм.
– Так просто? – удивился Андрей и подумал, что ведет себя как осёл.
Макс не ответил. Шумно дыша, продолжал валить зомбаков, которые будто ополоумели и остервенело пёрли навстречу гибели. Андрей начал стрелять, расчищая путь к машине, но Макс мотнул «хоботом» противогаза и приказал:
– Прикрывай тыл.
Таня стояла чуть в стороне, вытянув перед собой мачете. К счастью, до нее зомбаки не дотягивались.
– Они все за тобой, что ли, пришли? – спросил Андрей, прищелкивая новый магазин.
– Не знаю. Веди к машине.
Андрей махнул рукой вдоль вырубки.
– Прямо, потом сосновый бор. Снова вырубка, снова бор,