привычным, заурядным стал за эти дни ужас, что стало страшно от понимания – смерть превратилась в обыденность.
На выезде из поселка выяснилась причина такой идиллии – не меньше полусотни машин слиплись в догорающий железный ком. Валялись брошенные вещи, бессильно раззявленные чемоданы, полные кое-как напиханного тряпья, детские коляски, здоровенный плюшевый медведь с оторванной лапой. Трупов было немного, но кровавые пятна свидетельствовали о пиршествах, а бурые, размытые дождями дорожки следов – о дальнейшем маршруте зомби. Они направлялись в Наро-Фоминск.
Даже сквозь плотно закрытые окна в броневик проник гнусный запах паленой плоти. Таня закашялалась, пытаясь преодолеть рвотный позыв. Макс побледнел ещё больше, но сдержался и даже предложил воды девушке. Андрей повел броневик по обочине, прямо по трупам. И снова вырулил на шоссе. Судя по указателям, до города оставалось девять километров.
Последний участок трассы до Наро-Фоминска пролетели за несколько минут – ни единого препятствия не встретилось, словно кто-то расчистил дорогу бульдозером. Макс нервничал, это было заметно по движениям пальцев, теребивших ремень автомата. «Возможно, он что-то недоговаривает, – подумал Андрей. – Или скрывает – мы же его совсем не знаем. Доехали до города, живы – и прости-прощай. А то и пулей в спину угостить попытается, чтоб не болтали. В смутное время каждый сам за себя».
На подъезде к Наро-Фоминску отчетливо запахло дымом. Над городом висел смог, совсем как в Москве, когда горели торфяники. Поглядев на серую пелену, Макс перевел взгляд на бесполезный навигатор, прицепленный к стеклу, пошарил в бардачке и нашел карту области. Остановился у обочины.
Удивительное дело, он не сразу сориентировался, что где находится. Привык гуглить: ввел «Наро-Фоминск на карте», и планшет выдал результат. Андрей не помнил, когда пользовался бумажной картой, а большинство его ровесников и вовсе ее в руках не держали. Наконец он нашел Савеловку и сказал:
– Поедем в объезд, по Киевскому шоссе, краем города до Профсоюзной. Так безопаснее. Кстати, уже без пяти два.
– Черт! – ругнулся Макс. – Если дорога чистая, успеем. Одна хорошая мясорубка, и придется возвращаться назад, и тогда… Остается надеяться, что проф нас дождется.
– А вдруг нам повезет? – спросила Таня. – До сих пор удача нам сопутствовала.
– Мы опаздываем! – проворчал Макс, нервно тарабаня пальцами по прикладу. – Через пять минут мы должны быть на месте.
– Попытаюсь ускориться. – Андрей переключил передачу и вдавил педаль газа.
Таня упорствовала, скрестив руки на груди, нож лежал у ног:
– Все равно считаю нас счастливцами.
Вскоре правота девушки получила подтверждение. Даже с Киевского шоссе стало видно – в городе пылают пожары. Много пожаров. И в дыму кружат ошалевшие стаи ворон, выискивая добычу. На всякий случай Андрей включил фары – ему не хотелось ни с кем столкнуться. Несколько раз приходилось