к выходу.
– Погодите. Мне надо дождаться девочку, – сказала я, показывая калейдоскоп. – Мне нужно вернуть ей игрушку.
– А-а. Хорошо.
Мы стали ждать. Снег валил крупными белыми хлопьями и щекотал нос. Пассажиры выходили один за другим, но девочки не было.
– А ты – в командировку? Или так? – спросила Анечка.
– И так, и так, – сказала я. – Устроилась в глянец. Пишу статью про художников. Меня интересуют особые случаи. Психи. Необычные истории. Самоубийцы, извращенцы. Скандалы.
– Тебе повезло, – пробасила Анечка. – Сейчас мы пойдем к человечку, который знает кучу таких художников.
– Реально? – удивилась я своему везению. – Класс!
– Да! Реально. – Анечка уверенно кивнула. – Это невероятный проект. Напиши обязательно.
– А в чем суть?
Мишка рассказал более подробно:
– Художники там рисуют какие-то знаки, они не знают целого. Целое будет составляться из фрагментов. И тот, кто будет составлять, тоже ничего не знает.
– Интересно.
Последний пассажир покинул вагон. Проводник вопросительно посмотрел на нас.
– Все. Больше никого нет, – сказал он и начал закрывать за собой дверь.
Девочка так и не вышла.
– Странно, – сказала я. – Где же девочка?
– Наверное, мы не заметили. Заболтались. Забей. Значит, тебе просто подарили этот каллейдоскоп.
На углу Лиговки и небольшого переулочка, выходившего на Пушкинскую улицу, нас ждал нежно-розовый «Хаммер».
Мы с Анечкой сели назад, Мишка сел рядом с блондинкой, сидевшей на месте водителя. Блондинка обернулась.
– Привет, – сказала она и окинула меня холодным взглядом.
Я обратила внимание, что на ее левой руке сверкает крупный бриллиантовый перстень. Тысяч на пять долларов. Интересно, хахаль подарил? Или сама родины напродавала? Что-то не припомню ни одного ученого с такими деньжищами.
– Доброе утро! – сказала я нейтрально.
– Я – Лера, – блондинка улыбнулась мне журнальной улыбкой.
– Танк. Рита Танк. – Оскалилась я.
– Бонд. Джеймс Бонд, – хохотнул Мишка.
Я скромно улыбнулась.
– Боже упаси! Куда мне! Всего лишь журналист. Кстати! Все хочу сказать – охренеть, какая у вас шикарная машина! Любовник подарил?
– Сама! – обиженно обрубила Лера.
– Сама-а-а! Вау! – я придала своему лицу вид самого идиотского восхищения.
– Да. Ниче так, – она сразу подобрела.
Анечка ненавязчиво вступила в беседу:
– Рита интересуется художниками. Ей надо статью для глянца одного написать.
– Да? Ну… даже не знаю. Мои все – такие. Некоммерческие. Не от мира всего. И мрут, как мухи.
– Но мне и нужны такие! – обрадовалась я. – Особенные. Без башни. Знаете, читатели любят ужасы.
– Пилот. У него вместо башни – Марианская впадина! А? – Анечка выжидательно замерла.
– Пилот?! – ухмыльнулась