seinen großen goldbraunen Augen starrte der Löwe zurück.
„Hm“, sagte Tommy, zwickte sich nachdenklich in die Nase und sagte dann: „Du da auf dem Baum! Wirf mal den Ranzen runter. Ach ja, und entschuldigen könntet ihr euch auch mal. Vielleicht beruhigt sich Brüllmähne dann wieder.“
„E-e-e-ntschuldigung“, stammelten die drei Popelgesichter, gaben Alex seinen Ranzen zurück und schauten verlegen drein. „Wir ärgern dich nie, nie wieder! Versprochen!“
„Okay“, antwortete Alex und wäre am liebsten vor Freude in die Luft gehüpft.
So schnell sie konnten, rannten die drei Jungen weg. Zufrieden kraulte Tommy seinen Löwen hinter dem linken Ohr. Das schien ihm zu gefallen, denn er schnurrte jetzt wie ein Kätzchen und wirkte gar nicht mehr wild und gefährlich. Alex hätte den Löwen eigentlich gerne gestreichelt, traute sich aber nicht.
„Danke – das eben war richtig nett von euch“, meinte Alex.
„Kein Problem“, sagte Tommy zufrieden und kletterte auf Brüllmähnes Rücken. „Leider muss ich jetzt schon wieder los. Wie heißt du eigentlich?“
Alex sagte es ihm. Wie schade, dass Tommy schon wegmusste. Ob er ihn wohl wiedersehen würde? Hoffentlich!
Zum Abschied winkte Tommy ihm zu. „Und, kommst du mich mal besuchen?“
Alex strahlte. „Ja, klar! Wo wohnst du denn?“
„Auf der Gänsewiese.“
„Aber …“, stammelte Alex. „Da ist doch gar nichts!“
Tommy grinste. „Jetzt schon“, sagte er. „Und jeden Tag um sechzehn Uhr ist Vorstellung.“
Da fiel Alex ein, dass er in den letzten Tagen tatsächlich an Plakaten vorbeigekommen war, die einen Zirkus auf der Gänsewiese ankündigten. Tommy kramte in der Tasche seiner Jeans und holte drei bunte Zettel hervor. Nein, das waren keine Zettel, das waren Eintrittskarten! Und er drückte sie Alex in die Hand!
„Danke“, stammelte Alex und wurde rot vor Freude.
„Also dann bis nachher!“, lachte Tommy, und im nächsten Moment stürmte er mit seinem Löwen davon, quer durchs Gebüsch in Richtung der Gänsewiese.
2. Geschichte, in der Tommy einen Zahn zieht und mit Zuckerwatte die Zirkusvorstellung rettet
Zu Hause angekommen, warf Alex seinen Ranzen in eine Ecke und schrie: „Papa! Ich habe einen Jungen mit einem Löwen getroffen!“
Sein Papa war gerade in der Küche und bastelte an der Deckenlampe herum, während auf dem Herd Spaghettisoße blubberte. Niemand konnte Dinge so gut reparieren wie Alex´ Papa. „Ein Junge mit einem Föwen? Was soll denn das sein?“
„Einem Löwen!“, brüllte Alex. „Sooo groß! Und braun! Und mit riesengroßen Zähnen! Und ganz und gar echt! Auf der Straße!“
„Auf unserer Straße?“, sagte sein Papa und fiel vor Schreck fast von der Leiter. Mit einem „Plopp“ plumpsten drei Schrauben in die Soße.
Alex machte sich gleich daran, sie herauszufischen, und bei einem ordentlichen Teller Spaghetti beruhigte sich sein Papa wieder. Und er fand es eine gute Idee, zusammen in den Zirkus zu gehen. Am liebsten hätte Alex sofort wieder seine Jacke angezogen und wäre zur Gänsewiese gerannt. Doch er und Papa mussten noch darauf warten, dass Mama von der Arbeit heimkam.
Dann konnten sie endlich los. Alex hielt die drei Eintrittskarten fest in der Hand.An diesem Nachmittag roch es auf der ganzen Gänsewiese nach Popcorn und Zuckerwatte, Stroh und Tieren. „Hereinspaziert! Staunen Sie über den mutigsten Jungen der Welt!“, rief vor dem Zelteingang ein Clown und schwenkte ein Plakat. Darauf war ein Junge mit einem Löwen zu sehen. Moment mal, das waren doch Tommy und Brüllmähne!
Seine Eltern wollten schon auf ihre Plätze, aber Alex durfte noch ein bisschen herumlaufen. Er bewunderte die vielen Zirkuswagen, die rot und gelb bemalt waren und auf denen „Circus Ferinelli“ stand. Nur Tommy konnte er nirgends entdecken.
Doch, da war er! Tommy hockte auf dem Dach eines Wagens und winkte Alex fröhlich zu. Sein Wohnwagen sah anders aus als die anderen. Er war über und über mit Handabdrücken in Blau, Grün und Orange bedeckt und sah lustig und bunt aus.
„Komm hoch, Alex!“, rief Tommy und reichte Alex eine Hand, damit er es aufs Dach hinauf schaffte.
„Bist du wirklich der mutigste Junge der Welt?“, fragte Alex und lugte nach unten. Der Boden war ziemlich weit weg! Aber es war schön hier. Das Dach war warm von der Sonne und man konnte über das ganze Zirkusgelände schauen.
„Ach, ich weiß nicht.“ Tommy sah verlegen aus. „Es gibt bestimmt in Hinterindien oder Vorderasien scharenweise Kinder, die noch viel mutiger sind als ich! Nur haben sie vielleicht gar keine Lust, im Zirkus aufzutreten, weil sie ständig damit beschäftigt sind, Giftschlangen mit der Hand zu fangen, freche Wirbelstürme an Bäume zu binden oder so was.“
„Ach so“, sagte Alex. „Wo ist eigentlich Brüllmähne?“
Tommy deutete auf einen Käfigwagen. Tatsächlich, darin lag der große Löwe. Er hatte den Kopf auf die Pfoten gelegt und sah missmutig aus. „Leider muss er vor dem Auftritt im Käfig bleiben, weil die Zuschauer sonst ganz blass werden und nach der Polizei rufen.“
Das Wort „Auftritt“ hatte Tommy wohl an etwas erinnert, denn er rief: „Jetzt hätte ich´s fast vergessen – ich muss noch mein Kostüm anziehen!“, und sprang mit einem Satz vom Wagen. Dann half er Alex, vom Dach herunterzukommen, und schlüpfte geschickt durchs Fenster in den bunt bemalten Wohnwagen. Alex rannte zurück ins Zirkuszelt. „Da bist du ja endlich!“, sagte seine Mama. „Es geht gleich los!“
Ja, tatsächlich, die dicke Zirkusdirektorin mit den unglaublich vielen Locken begrüßte die Zuschauer. Die Vorstellung begann! Alex lachte über drei Ziegen, die als Piraten verkleidet auftraten, und über den Clown, der versuchte, ein Lama zu zähmen, was aber immer wieder schiefging. Er staunte über einen Hund, der buchstabieren konnte, und darüber, dass die Zauberin einen Zwerg durchsägte. Er bewunderte die Akrobaten und die schönen weißen Pferde. Trotzdem wurde Alex langsam ungeduldig. Wann trat endlich Tommy auf?
Schließlich wurde um die Manege herum ein Gitter aufgebaut, und die Zirkusdirektorin verkündete: „Und jetzt, meine Damen und Herren, sehen Sie das berühmteste Mitglied unserer Truppe: Tommy, den mutigsten Jungen der Welt und jüngsten Raubtierbändiger aller Zeiten!“
Schon stürmten Tommy und Brüllmähne in die Manege. Brüllmähne sprang auf ein Podest, brüllte und fauchte und hieb mit den Vorderpfoten um sich. Tommy stand ganz nah vor ihm und blickte ihm in die Augen. Alex´ Herz klopfte. Das sah ziemlich gefährlich aus! Doch bestimmt würde Brüllmähne Tommy nie etwas tun, er war ja sein Freund.
Jetzt begann Tommy zu singen und Brüllmähne sprang im Rhythmus dazu über Tommy hinweg. „Ooooh!“, machte das Publikum.
Doch dann hörte die Musik auf, und Brüllmähne schien auf einmal krank zu sein, er krümmte sich zusammen und blickte elend drein.
„Er hat Zahnschmerzen“, verkündete Tommy. Alle Leute im großen Zirkuszelt hielten den Atem an, als er Brüllmähne befahl, das Maul aufzusperren, und mit einer Taschenlampe hineinleuchtete. Dabei war fast sein ganzer Kopf zwischen Brüllmähnes Reißzähnen. Jetzt ließ sich Tommy eine riesige Zange bringen und strengte sich mächtig an, um Brüllmähne den kranken Zahn zu ziehen. Das Zirkusorchester spielte einen Trommelwirbel. Triumphierend zeigte Tommy den gezogenen Zahn vor, der so aussah, als wäre er aus Plastik. Ach so, die beiden hatten nur so getan!
Alex klatschte, bis ihm die Hände wehtaten, und sein Papa sagte: „Du hast ja wirklich einen tollen neuen Freund. In seinem Alter habe ich keine Löwen gezähmt, sondern Kaninchen!“
Nach Tommys Auftritt war erst einmal Pause. Alex´ Mama war in so guter Stimmung, dass sie drei Portionen Zuckerwatte spendierte, für jeden von ihnen