«Основании» был установлен гипертор и, теоретически, звездолет мог преодолеть расстояние, отделяющее его от Флоры, новой родины переселенцев, почти мгновенно. Но это «почти мгновенно», отрицали несколько факторов. Во-первых, корабль нужно было вывести за пределы
сферы Хилла, а это, примерно, два световых года. Именно здесь, Солнце перестанет воздействовать на «Основание» и, будут возможны точные расчеты для совершения прыжка через гиперпространство. Но до этого надо пройти гелиосферу, облако Оорта… это примерно четыре года. Зато все это время «Основание» будет на связи с Землёй и в пределах досягаемости юрких, небольших катеров и яхт.
Но тут сразу вступает в свои права второй фактор. Размеры и масса корабля. В то время, более тысячи лет назад, гиперпереход ещё не был достаточно хорошо изучен, а сам гипертор был скорее экспеиментальной моделью, и, зачастую, корабли исчезали навсегда, вместе с экипажем. Позже, были сконструированы ИСК – индивидуальные спасательные капсулы, представляющие собой защитное поле из каких-то там непонятных частиц, образующих сферу вокруг потерпевшего аварию астронавта, и доставляющие его на ближайшую обитаемую планету. Тогда и обитаемых планет за пределами Нептуна не было, только обсерватории.
Только не думайте, что все это мне рассказала Алиса, она никогда не слышала о «Копернике», гиперторе и сфере Хилла, я просто соединил свои знания истории Земли с ее рассказом, чтобы была понятнее история Флоры.
9
«Основание» стартовал с дальней орбиты спутника Земли в 2257 году от рождества Христова.
Улетающий последним, он должен был достигнуть своей цели почти в одно время со своими предшественниками с разницей в несколько лет. Впрочем, это не имело большого значения, колонисты были разделены десятками парсеков и никак не могли связаться друг с другом. Даже Земля ничем не смогла бы им помочь, случись авария или планетарный катаклизм, колонисты летели осваивать неведомые миры на свой страх и риск. Они не были даже уверены на сто процентов, что планеты пригодны для освоения и жизни. Все данные об их атмосфере, природных ресурсах и химических элементах были основаны на исследованиях космических зондов из-за
пределов солнечной системы на расстоянии четырех световых лет от Солнца и ставших теперь спутниками Проксимы.
Итак, «Основание» медленно разгонялся, неспешно приближаясь к Марсу. Вокруг него сновали десятки маленьких корабликов, как рыбки-прилипалы, вокруг громадного кита. Сейчас его главной заботой было не нарваться на какой-нибудь блуждающий камень, не учтенный в земном реестре комет, метеоритов и астероидов, тогда миссия переселенцев могла закончиться, не успев начаться.
В сотнях километров от «Основания» кружил целый флот боевых рейдеров – охотников за метеоритами, но и они не давали сто процентов уверенности, маленький камушек мог укрыться и от их всевидящего ока. А малейшая трещинка в многокилометровом теле бывшего лихтера, разорвала бы корабль в клочья при переходе