оружие делает по старинным рецептам! Я, знаешь, с самого детства у него учился, тоже много чего умею.
Стало еще темнее, закапал дождь.
Выехав на опушку леса, Максим увидел, что дорога расходится. Влево – в поля, направо – в лес.
– Куда теперь? – спросил Максим.
Фрунзик задумчиво молчал, хлопая глазами.
– Вон, кто-то идет, сейчас спросим!
По дороге с полей навстречу им медленно шла старушка. Когда она поравнялась с машиной, Максим опустил стекло.
– Здравствуйте! Не подскажете, в Никольское нам по какой дороге?!
– Ась?
Старушка сморщенной рукой отодвинула платок с уха.
– Ара! Подожди!
Фрунзик перегнулся через Максима и заговорил:
– Бабушка! Никольское! Клуб! На танцы нам! Невеста у меня! Куда ехать?!
Бабуля махнула на правую дорогу.
– Спасибо! – в один голос крикнули парни, и машина мягко тронулась с места.
– Езжайте, езжайте, касатики! Там напляшетесь… – бормотала старушка себе под нос и под холодным дождем растаяла туманным облаком.
– Уже минут двадцать едем. – заметил Максим.
В лесу стало совсем темно. Вместе с дождем стали падать хлопья мокрого снега. Фары выхватывали порядком раскисшую дорогу и две стены леса, которые все плотнее смыкались. Максим резко выжал педаль тормоза. Прямо между колей дороги стоял столб.
– Ара! Смотри! Какой-то электрик тут столб поставил, я не понимаю!
Максим прикидывал обстановку: «Развернуться не получится, слишком узко и грязно! Назад идти? Далековато! Дойти до того поворота, посмотреть, может село рядом где-нибудь?..»
Дождь тем временем только усиливался. Максим посмотрел на Фрунзика. Одет он был не по погоде, конечно. Узконосые туфельки на тонкой подошве, черный вельветовый костюм, синяя тонкая рубашка с воротом, выпущенным на костюм, кепка-аэродром.
Сам Максим был одет не лучше. Туфли на толстой подошве – платформе с высоким скошенным каблуком, кримпленовые брюки черного цвета, ярко малиновая синтетическая рубаха с выпущенным воротом поверх белого пиджака с накладными карманами.
Решительно открывая дверь, Максим достал из багажника старый зонт.
– Пошли! – сказал он Фрунзику. – Посмотрим за поворотом, может, уже и Никольское видно!
Фрунзик вышел. Максим решил не брать пока с собой магнитофон.
– Максим, смотри сюда, пожалуйста!
Фрунзик присвистнул.
– Это дерево, Максим! Руки оторвать, кто такие пеньки оставляет!..
Максим осмотрел дерево. Росшее посреди дороги, в два обхвата толщиной, оно мощными корнями впивалось в землю… На уровне около четырех метров ввысь был ровный срез.
– Фрунзик, может это и не дорога на Никольское?
– Бабушка же сказала, по этой дороге ехать!
– Ты же говорил, что был в Никольском у невесты?!
– Максим, этой дороги я не помню! Может, бабушка что напутала?!
Тяжело вздохнув, Максим пошел вперед по дороге. Фрунзик пристроился