immer der Fall sein mag, die extreme Trauer, die sie empfand, als sie von den Ufern des Loch Lomond vertrieben wurde, fand ihren Weg in ein Stück Dudelsackmusik, das bis heute als Rob Roy's Lament bekannt ist.
Es wird vermutet, dass der Flüchtige sein erstes Asyl in Glen-Dochart fand, unter dem Schutz des Earl of Breadalbane, denn obwohl diese Familie in früheren Zeiten aktiv bei der Vernichtung der MacGregors mitgeholfen hatte, gewährte sie in späteren Zeiten vielen von ihnen Unterschlupf. Der Herzog von Argyle war auch einer von Rob-Roys Gönnern, d.h. er gewährte ihm das Holz und das Wasser, wie die Bergbewohner sagen, - den Schutz der Wälder und das Wasser der Seen eines unzugänglichen Landes.
Ehrgeizig darauf bedacht, das zu behalten, was sie ihre Gefolgsleute nannten, waren die Highland Gentlemen nicht minder darauf bedacht, Männer mit einem entschlossenen Charakter zu ihrer Verfügung zu haben, die mit der Welt und den Gesetzen auf Kriegsfuß standen und die nicht zögern würden, zu gegebener Zeit und an gegebenem Ort das Land zu verwüsten, um die Bauern eines feudalen Feindes anzugreifen, ohne die Schuld auf ihre Gönner zu lenken. Die Auseinandersetzungen zwischen den Grahames und den Campbells, während der Bürgerkriege des siebzehnten Jahrhunderts, waren von der unverbesserlichsten Feindschaft geprägt; der Tod des großen Marquis von Montrose auf der einen Seite, die Niederlage von Inverlochy und die schreckliche Plünderung von Lorn auf der anderen, waren gegenseitige Beleidigungen, die nicht leicht zu verzeihen waren: Rob-Roy war sich daher sicher, im Land der Campbells eine Zuflucht zu finden, zum einen, weil er ihren Namen angenommen hatte, da er durch seine Mutter mit der Familie von Glenfalloch verwandt war und als Feind des rivalisierenden Hauses von Montrose. Das Ausmaß von Argyles Besitzungen und die Möglichkeit, sich im Falle einer Gefahr dorthin zurückzuziehen, begünstigten seinen kühnen Racheplan, der nichts weniger als ein Raubkrieg gegen den Herzog von Montrose war, den er als einen der Urheber seines Ausschlusses aus der Gesellschaft, des gegen ihn ausgesprochenen Verbotsurteils, der Beschlagnahmung seiner Möbel und der Versteigerung seines Landes ansah.
Er bereitete sich daher darauf vor, jedes Mittel in seiner Macht zu nutzen, um den Herzog, seine Bauern, seine Verwandten und seine Freunde zu verletzen, und obwohl dieser Kreis weit genug war, um aktiv zu plündern, nahm sich Rob-Roy, der sich selbst zum Jakobiten erklärt hatte, die Freiheit, jeden in seinen Wirkungskreis einzuschließen, den er als Unterstützer der revolutionären Regierung oder der Union der Königreiche betrachten wollte. Unter dem einen oder anderen Vorwand waren alle seine Lowland-Nachbarn, die etwas zu verlieren hatten oder sich weigerten, seinen Schutz durch die Zahlung eines jährlichen Tributs zu erkaufen, seinen Angriffen ausgesetzt.
Auch die Gewohnheiten und Meinungen derer, die in der Nähe der Highlands wohnten, gaben Rob-Roys Plänen große Unterstützung. Die meisten von ihnen, die dem Clan der MacGregor angehörten, beanspruchten den Besitz von Balquhidder und anderen Gegenden der Highlands für sich, da sie früher zu den Besitztümern ihres Stammes gehörten, obwohl Enteignungsgesetze den Besitz anderer Familien gesichert hatten. Die Bürgerkriege des siebzehnten Jahrhunderts hatten diese von Natur aus tapferen Männer mit dem Gebrauch von Waffen vertraut gemacht und durch die Erinnerung an ihre Leiden verärgert. Die Nähe zu einem Gebiet der Lowlands, das im Vergleich zu ihrem eigenen reich war, trieb sie fast unwiderstehlich zu Überfällen an, und eine ziemlich große Anzahl von Individuen, die zu anderen Clans gehörten, die es gewohnt waren, Arbeit zu verachten und Gefahren zu trotzen, machten sich auf den Weg zu einer Grenze, die, da sie ungeschützt war, eine leichte Beute versprach. Der Zustand des Landes, das nun so friedlich war, bestätigte die von Dr. Johnson geäußerte Meinung, dass die widerspenstigsten Bezirke des Gebirges diejenigen waren, die am engsten mit den Lowlands in Berührung kamen. Es war daher nicht schwer für Rob-Roy, der von einem verstreuten Stamm in einem solchen Land abstammte, sich ständig zu beschäftigen, um durch seine geplanten Operationen eine gewaltige Truppe zu unterstützen.
Er selbst schien besonders für den Beruf des Plünderers bestimmt zu sein. Seine Körpergröße war nicht die höchste, aber seine Kraft war außergewöhnlich. Die zwei größten Besonderheiten seiner Person waren die Breite seiner Schultern und die fast unverhältnismäßige Länge seiner Arme, eine Länge, die so bemerkenswert war, dass er, so heißt es, ohne sich zu bücken, seine Strumpfbänder befestigen konnte, die die Bergsteiger zwei Zoll unterhalb der Knie platzieren. Sein Gesicht war offen, männlich, dunkel in Momenten der Gefahr, aber in Tagen des Glücks war seine Art offen und fröhlich. Sein Haar, dunkelrot und sehr dick, fiel in Locken um sein Gesicht. Der Schnitt seiner Kleidung zeigte sozusagen seine Knie und Oberschenkel: Letztere wurden mir als die eines Bergbullen beschrieben, die mit roten Haaren strotzen und eine Muskelkraft ankündigen, die mit der dieses Tieres vergleichbar ist. Zu diesen Besonderheiten dürfen wir nicht vergessen, eine große Geschicklichkeit im Umgang mit dem Hochlandschwert hinzuzufügen, ein Talent, bei dem ihm die Länge seines Arms einen großen Vorteil verschaffte, und eine perfekte Kenntnis aller Rückzugsorte des wilden Landes, das er bewohnte, sowie des Charakters der verschiedenen Individuen, entweder Freunde oder Feinde, mit denen er in Kontakt kommen konnte.
Seine moralischen Qualitäten schienen nicht weniger günstig für die Umstände zu sein, in denen er sich befand. Obwohl er von dem wilden Ciar-Mohr abstammte, hat Rob-Roy die Grausamkeit seiner Vorfahren nicht geerbt; im Gegenteil, er vermied sogar den Anschein davon. Es wird gesagt, dass er nie Blut vergoss, wenn es nicht absolut notwendig war. Sein System des Plünderns, das mit ebenso viel Kühnheit wie Klugheit ausgeführt wurde, war fast immer erfolgreich, seine Expeditionen wurden mit der größten Schnelligkeit durchgeführt. Wie Robin Hood von England war er ein sanfter und höflicher Dieb, und wenn er mit der einen Hand von den Reichen nahm, übte er mit der anderen Hand Liberalität gegenüber den Armen aus. In mancher Hinsicht mag dieses Verhalten politisch gewesen sein, aber die allgemeinen Traditionen des Landes versichern uns, dass es edleren Motiven entsprungen ist. Alle, mit denen ich mich über ihn unterhalten habe, und ich habe in meiner Jugend Personen gesehen, die Rob-Roy persönlich kannten, haben mir versichert, dass er auf seine Art ein Mann von gütigem und menschlichem Charakter war.
Seine Vorstellungen von Moral waren die eines arabischen Häuptlings und waren das natürliche Ergebnis einer wilden Erziehung. Angenommen, Rob-Roy hätte über die Karriere, die er entweder aus freien Stücken oder aus Notwendigkeit verfolgte, nachgedacht, dann hätte er sich wahrscheinlich den Charakter eines tapferen Mannes gegeben, der durch die Parteilichkeit der Gesetze seiner natürlichen Rechte beraubt wurde und versuchte, sie aus eigener Kraft zu erhalten.
Manchmal erlebte Rob-Roy Katastrophen und lief große persönliche Gefahren. Bei einer bemerkenswerten Gelegenheit wurde er durch die Coolness seines Leutnants Macanaleister oder Fletcher gerettet, dem Little-John seiner Truppe, einem aktiven Mann, der als Scharfschütze sehr berühmt war. So geschah es, dass MacGregor und seine Bande von überlegenen Kräften überrascht und zerstreut wurden; der Befehl war gegeben worden, 'zu töten und zu stürzen'. Jeder Mann kümmerte sich um seine eigene Sicherheit, aber ein kühner Drache heftete sich an Rob-Roy und schlug ihn, als er ihn erreicht hatte, mit seinem breiten Schwert nieder. Eine Eisenplatte, die MacGregor unter seinem Hut trug, verhinderte, dass sein Kopf bis zum Kiefer aufgespalten wurde, aber der Schlag war stark genug, um ihn zu Boden zu werfen, und als er fiel, schrie er: "O Macanaleister, ist da nichts in deiner Waffe? Der Soldat schrie im selben Moment auch: "Gott verdammt, deine Mutter hat dein Nachthemd nicht gestrickt. Und er hob gerade seinen Arm, um einen zweiten Schlag auszuführen, als Macanaleister feuerte. Die Kugel hat sein Herz durchbohrt.
Das folgende Porträt von Rob-Roy wurde von einem talentierten Mann gezeichnet, der im Kreis dieser Plünderungskriege lebte und der, da er wahrscheinlich ihre Auswirkungen gespürt hat, nicht mit der Nachsicht von ihnen spricht, die sie angesichts ihres romantischen Charakters heute inspirieren.
Dieser Mann (Rob-Roy Mac-Gregor) hatte Scharfsinn und keinen Mangel an Politik oder Geschick, und nachdem er sich der Zügellosigkeit hingegeben hatte, setzte er sich an die Spitze aller Vagabunden und schlechten Untertanen dieses Clans, in Richtung des westlichen Endes von Perth und Stirlingshire, und verwüstete das ganze Ausmaß dieser Ländereien durch seine Raubzüge und Plünderungen. Nur wenige von denen, die sich in seiner Reichweite befanden (d.h. in der Entfernung einer nächtlichen Expedition), konnten sich in Sicherheit wähnen, weder in Bezug auf ihre Person noch auf ihr Eigentum, es sei denn, sie zahlten ihm die beträchtliche und entwürdigende Steuer der Erpressung. Er handelte