окутывающую ладонь. – Я не сильна в целительстве, но так краснота спадёт, и болеть не будет.
– Не подумала она, – буркнул я, когда царевна отошла. – И как я вообще мог подумать, что Ратислав похитил Василису, когда у него самого дома такое чудо!
Анна вспыхнула и посмотрела на меня с такой злостью во взгляде, что я сразу понял: перегнул.
– Я не заставляла тебя вваливаться в мой дворец! И вообще надо было дома оставаться! Ишь ты, раскомандовался! Василисе своей указания будешь давать! Ты её жених! А мне ты кто? – вызывающе бросила она мне.
Сам не понимая, что творю, я сделал два быстрых шага и схватил её за плечи. Она тут же смолкла.
– Да как ты не понимаешь…
Чего я хотел этим добиться? Просто испугался: и она могла пострадать, и Руслану могло достаться.
– Что? – тихо спросила Анна.
Выругавшись про себя, я отстранился. Анна смотрела на меня со смесью недоверия и разочарования.
Я вылетел из комнаты, захлопнул дверь и прислонился к ней спиной. В комнате что-то ударилось о стену, упало и разбилось.
Руслан и Тишка не спали, дожидаясь меня, но по моему лицу поняли, что лучше ни о чём не спрашивать. Мальчишка улёгся на кровать, отвернулся к окну и укрылся с головой. Пёс забрался в кресло, стоящее в углу комнаты.
Я сел на кровать и только сейчас вспомнил, что мой плащ остался у Анны. Благоразумно рассудив, что забрать его лучше завтра, я задул свечу.
***
Рука на следующее утро и правда не болела.
С большака мы вышли на оживлённый Близгорский тракт. Напряжённое молчание решила нарушить Анна.
– Ладно, я была неправа.
– Хорошо, что ты это понимаешь.
– Но и ты был не прав.
– В чём же?
– В том, что повысил на меня голос.
– Я не повышал на тебя голос.
– А что ты сделал?
– Всего лишь указал на очевидное.
– Так вот указывай на очевидное своей невесте.
– Опять ты про неё! Причём тут она?
– При том, что указывать мне у тебя нет никакого права.
– Что именно тебя не устраивает? Что я хочу, чтобы мы безопасно окончили путь, раз уж по моей милости девица и юнец вовлечены в сомнительное путешествие? Или что я не хочу, чтобы мы привлекали лишнее внимание? Или же тебя не устраивает, что ты надела мой плащ, чтобы прикрыть свои прелести, дабы не привлекать это лишнее внимание?
Анна замолчала. Но ненадолго.
– Я дура.
– Я такого не говорил.
– Но подумал.
Молчание.
– Значит, и правда дура.
– Вряд ли бы я подумал так о наследной царевне.
– И долго ты будешь на меня дуться?
– Я не дуюсь.
– Вряд ли бы ты мог дуться на наследную царевну, верно?
– Верно.
Близгорье
Княжество сие у подножия гор стояло, приграничные земли занимая.
Много горя здешний люд повидал от напастей всяких, но то раньше было.
Ныне же серебро